【大紀元1月31日訊】(美國之音記者：申華華盛頓報導) 田納西州納甚維爾市的選民投票否決了一項提案，拒絕將英語定為這個城市唯一的官方語言。但是，推動英語為國家和地方政府官方語言的團體說，近年來美國全國的英語官方地位運動不斷取得進展，納甚維爾的失利主要是操作和時機不當。

56%的選民1月23號否決的全民公決提案，是由市議會議艾里克·克羅夫頓提出的，提案如果獲得通過，納甚維爾市將成為英語為唯一官方語言的美國最大城市。這將意味著，政府預算中將不再為少數族裔提供語言翻譯，從而為市政省下翻譯服務的支出。紐約時報援引克羅夫議員的話說，這項提案不僅能鼓勵移民努力學習英語，而且每年能為城市預算節省10萬多美元。

田納西州的納甚維爾市有六十萬人口，種族和語言構成很複雜，具有文化和語言多元程度最高城市之稱。朱迪斯·克里斯蒂在當地經營一家西班牙語翻譯公司，她對記者說:“我們這裡有美國全國最大的庫爾德族人口，相當大的老撾族群體，當然，講西班亞語的人是人口眾多的外來族群之一，另外，還有一些族群正在逐步發展，例如，索馬里人等。”

媒體援引納甚維爾市長的話說，這項提案遭到否決，再次顯示納甚維爾是個歡迎各族群前來定居和訪問的“熱情友好城市”。有人說，假如這項提案獲得通過，納甚維爾便向世界宣佈，它已陷入“孤立”。還有人批評提出這項提案的議員克羅夫頓，認為他推動這項議案，前後浪費納稅人35萬美元，除了出出風頭，沒有實際意義。

這項推動英語為官方語言的地方行動被選民否決了，然而，推動英語為官方語言的團體認為，納甚維爾的失利是一種“異常現象”。K·C·邁卡爾平是名為“主張英語”非盈利團體的執行主任，他說，納甚維爾對英語的否決結果並不代表全國的趨勢。

他說:“這是一個異常案例，一種非常罕見的案例，因為在州範圍內推動官方語言的運動一直在繼續進行，人們在我們的網站會發現，美國全國有30個州已經將英語作為官方語言。如果送交表決，絕大部份情況下都得到通過。密蘇里州去年九月修改憲法，將英語定為州的官方語言。”

這位致力於英語為官方語言組織的負責人說，納甚維爾的投票失利純屬操作不當，這樣的提案本不應混在政治色彩很強的選舉中進行。

邁卡爾平說:“我認為，我們永遠不能重犯的錯誤在於，不應該將這種有關語言問題的提案，納入特別選舉程序，因為公民投票率的最後統計數字只有百分之二十。另外，特別投票的優勢往往會在錢最多，組織最有利的一方，因為決定勝負的已不再是議題本身，而是如何在選民中找到認同，並動員選民投自己一票。”

美國促進英語為官方語言的民間團體強調，主張英語為地方和國家的官方語言，並非意在貶低其他語言，邁卡爾平說:“應該清楚表明的是，我們並非主張只有英語。我們贊成人們講其他語言，能講外語是一種優勢。我們這裡所主張的，只是就政府對外公務而言，首選語言應該是英語，我們應該將英語作為標準語言。”

以田納西州納甚維爾為例，民營的少數族裔的語言翻譯公司，同市、州以及聯邦政府有關部門保持很好的工作關係。這些公司提供的服務為政府同少數族裔進行語言溝通發揮橋樑作用，是政府英語官方語言服務外的必要補充。

西班牙語翻譯公司的克里斯蒂說:“我在這裡的業務很好。我主要在聯邦法庭上充任翻譯。法庭翻譯的業務量忽高忽地，但是似乎不大受經濟衰退的影響。我常對人說，經濟差的時候，法庭的翻譯工作會更加穩定，因為犯罪案件增加了。”

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