【大紀元1月29日報導】（中央社記者黃彥瑜新竹市29日電）到新竹市玩，不少人會買盒竹塹餅當伴手禮。不過，總是有不少遊客將「塹」字誤唸為「斬」。其實，塹字音同「欠」，「竹塹城」正是新竹的古名。

新竹「竹塹」名稱的由來，翻自平埔族道卡斯族的社名「竹塹社」。竹塹社最早位於現新竹香山區鹽水一帶，後逐漸往東北移動，約在客雅溪、鳳山溪之間活動。1647年荷蘭人統治台灣，根據當時文獻中的戶口資料，竹塹社共78戶300多人。

1733年（清雍正11年），淡水同知徐治民以莿竹環植為城，是竹塹圍城的濫觴。而竹塹社的原住民則被迫離開故居，遷移到舊社，後來又因當地常淹水，於是在1749年遷到竹北新社，現在被列為新竹縣縣定古蹟的「采田福地」，就是竹塹社的祖先祠堂。

竹塹城初始是用竹子圍起來，後來因為海寇作亂，民眾改以土圍防範；最後又由官方修築；直到1826年（清道光6年），竹塹仕紳鄭用錫奏請改建竹塹城獲准，次年興工，共興建4座城樓。

不過，日據時代，因為實施都市街道改正，西門挹爽門、南門歌薰門、北門拱辰門的城牆與城樓陸續被拆除，如今只剩東門迎曦門仍然屹立不搖，被列為二級古蹟，成為竹塹城歷史發展的重要見證。

至於頗受歡迎的新竹伴手禮「竹塹餅」也有百年歷史，清光緒年間，在城隍廟內賣肉粽的攤商，因為肉粽保存期限短，於是嘗試以肉粽的蔥香、料香、豬油做出甜香的肉餅。因為餅皮鬆脆、內餡柔軟、甜度適中不油膩，很快就打響名號，建立口碑。

新竹不少老餅店都有賣竹塹餅，各具特色，其中也有企業化經營行銷全台的成功案例。老一輩新竹人稱竹塹餅為「糕皮餅」或「肉餅」，是最早的台式喜餅，也是嫁娶時不可或缺的體面大餅，後來因為新竹的古名為竹塹城而改名為竹塹餅。如今，這項傳統美食已經傳到第6代，成為遊客的熱門伴手禮。

出生新竹的美食節目主持人陳鴻在「新竹正美味」一書中指出，竹塹餅的餅皮講究「薄」，而內餡則採用冬瓜、芝麻、油蔥、豬肉、麥芽等揉製而成，甜中帶鹹，口感特殊。他認為，台灣的竹塹餅比起港式月餅還要有料，口感更豐富紮實。