【大紀元7月22日訊】有些科學家無法突破現有的知識，局限在前人的觀念中打轉，因此一生只能人云亦云，不會有什麼大的進展；有些則能夠從自己觀察到的自然現象中，大膽的推理、研究，因此能夠獲得難以預料的成就，即使成果不一定能為當時人所理解，但肯定會對後世造成巨大影響。

被稱為現代遺傳學奠基人的孟德爾（Gregor Johann Mendel）就是上述第二類型的科學家。

1822年7月22日，孟德爾出生於一戶農家。從小孟德爾就常常在果園中幫忙父親工作，也許是這種環境孕育了孟德爾對植樹的敏銳感受，才導致他日後藉由培育植物來探索遺傳法則。

由於家境貧窮，孟德爾的求學歷程並不順利。他學過哲學，當過修道士，1847年被任命為神父。一直到1851年，30幾歲的孟德爾才開始在維也納大學大量而深入的接觸物理、化學、數學、動物學和植物學等自然學科的知識。

1854年他被委派到布呂恩技術學校擔任物理學和植物學的代理教師，他在那裡工作了14年。這14年中，孟德爾單純的生活在學校和修道院之中。在修道院的後院有一片空地，而正是這方空地給他帶來不平凡的一生。

孟德爾發現空地上的豌豆，高高低低各不同，有的開著白花、有的開著黃花，因為天天與它們接觸，孟德爾開始仔細的觀察，然後慢慢的在比對、實驗中進行科學研究。

1856年到1863年，他進行了8年的豌豆人工受粉的試驗，從中他發現每一植株都具有兩個決定高度性狀的因子，高的因子是顯性，而矮的因子是隱性。當這一代花受精後，這些因子在子代中，排列形式可以是兩個高因子（AA）在一起，或者兩個矮因子（aa）在一起，或者一高一矮（Aa）。前兩種組合將會再繁育出同樣的後代，各自生出全是高的或全是矮的植物，而後面的組合則將生出高的或矮的下一代植物來。

歸納的說，孟德爾發現生物組織之內都有一個基本單元（現在稱為基因），透過這個基本單元，親代的特性可以傳給下一代。每一種單獨的特徵，例如：豌豆的顏色或高矮，都是由一對基因決定，而這對基因是由上一代的一對基因中，各繼承一個基因湊成一對。

這個遺傳學的觀念對我們來說也許是簡單的道理，可是當時卻是突破性的發現。1865、1869年，孟德爾各發表了一篇論文，詳述他一生對遺傳學的研究的結晶。可惜這兩篇論文都因為當時的人觀念還跟不上，沒有引起迴響。

1900年，在荷蘭、德國、奧國都有科學家分別以不同的植物加以實驗，同時獲得與孟德爾相同的結果，他的研究才得到科學界的重視與肯定。此後，孟德爾也被公認為科學遺傳學的奠基人。@*

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