◆ 淚水的重要性
當情緒起伏、受到感動時，眼淚常不自主地奪眶而出。但是眼淚不是只有這時候才產生；正常眼球的表面是無時無刻地被一層薄薄的淚液膜所覆蓋、保護。有了完整的淚液膜，眼睛才不會有不適感，也才會有穩定、清晰的視力。此外，淚水含有殺菌力的酵素成分，能減少眼睛表面感染的機會。

淚液膜又可細分為三層，最外面為脂肪層，由眼瞼邊緣的皮脂腺所分泌，主要功能是使淚液膜平滑及防止淚水蒸發。中間是最厚的水液層，由主淚腺，及分佈在結膜上的副淚腺所分泌，主要功用是清除眼睛的異物。最裡面黏液層，由結膜的杯狀細胞所分泌，如果沒有黏液層，眼淚就無法均勻地分佈在眼球表面上了。

◆ 乾眼症的症狀

常見的症狀包括有：
（一）刺痛感、燒灼感、有時會眼睛癢。
（二）有異物卡在眼睛的感覺。
（三）眼屎呈黏稠狀。
（四）視力模糊、不穩定。
（五）吹到風或是油煙時，刺激感會更加明顯，甚至反而開始淚流不止。
（六）在短暫閱讀或電腦工作後，眼睛就容易疲勞。
（七）隱形眼鏡無法久戴。

◆ 乾眼症的原因
原因很多，大致上能分為三大類：
（一）淚水分泌減少：

年齡越老，淚水分泌能力越不好。更年期前後的婦女，因為賀爾蒙的變化，也是乾眼症的好發族群。有少部分患者是因自體免疫疾病，如乾燥症、類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡，而產生乾眼症。另外，服用某些藥物，如安眠藥、鎮靜劑、抗組織氨、某些治療高血壓藥物也會減少淚液分泌。

（二）淚水蒸發增加：

長時間打電腦、閱讀，會因為太專注而導致不自主眨眼的頻率減少，而增加淚水蒸發的速度。空調（冷暖氣）會使室內溼度降低，加速眼淚蒸發。另外，眼瞼的問題，如閉合不全、外翻等，也會影響淚液膜。

（三）淚水成份不平均：

如果有嚴重的眼瞼結膜炎、結膜結疤、化學性灼傷等，容易導致淚液膜裡脂肪層、黏膜層的破壞。此時，就算水液層充足，淚液膜還是會很不穩定、分布不均，而導致乾眼症。

◆ 如何診斷乾眼症？
眼科醫師可藉著檢查眼睛，及淚液分泌機能試驗以檢查基礎分泌量是否不足來診斷乾眼症。

◆ 乾眼症的治療

原因很多，大致上能分為三大類：

（一）除針對病因處理外，點用人工淚液是主要的治療。人工淚液，可用來溼潤眼睛。它有各種品牌，可依個人之適應情況，選擇最適合的一種。人工淚液可以隨時點用，不限次數，病患覺得有需要就可以點用。如果在早晨起床，會因眼睛乾澀而很不容易睜開，則可以在睡前使用治療乾眼症的眼藥膏。

（二）保存正常分泌的淚水減少排流，也是保持眼睛溼潤的方法。眼瞼靠近內眼角處有一小開口叫做「淚點」。淚水由這個小開口徑由淚小管、淚囊、鼻淚管到鼻腔。若將此「淚點」封閉 (手術方法或以塞條暫時封閉)，可以使淚水保存停留在眼睛較長的時間，因而可以溼潤眼睛。

（三）居家生活環境，若能防止淚水蒸發，對乾眼症也是有幫助的。例如：
1.不要在乾熱 颳風的室外待太久。
2.在室內，則減少吹風機的使用，及避免坐在空調的吹風口。
3.使用冷暖氣時，裝設噴霧器或擺一盆水，以增加室內的溼度。
4.禁止抽煙，可以減少乾眼症的不舒適感覺。

（四）乾眼症如果沒有妥善的治療，可能會導致角膜破皮、潰瘍，甚至最後失明！

文／國立陽明大學附設醫院