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華府

以平等、對等的合作機制 簽訂人道援助合作備忘錄

【大紀元6月25日訊】美國紅十字會總會資深主任Juliet Choi今日(6月18日)代表美國紅十字總會,在台北關渡慈濟人文志業中心,與本會簽署合作備忘錄。未來這兩個組織,將在全美(含各地支會所),結合雙方力量,為人道援助中災難的準備、災難時的應變、災後的救援和重建等,充份合作。

今日的正式簽約儀式於上午舉行,慈濟由美國總會執行長葛濟捨師兄代表簽署。葛濟捨表示,非常感恩有這樣的機會,能在國際人道援助的平台中,與世界性的組織合作,並且是在平等與對等的合作機制前題下。葛濟捨並指出,今天能簽署合作備忘錄,其實是這幾年慈濟與紅十字會的長期很好互動;紅十字會的優點,是對急難援助已有很完整的系統與培訓,而慈濟的優點是慈善人文, 雙方優點的結合,相信未來更可以提升急難援助的品質。

美國紅十字會總會代表Juliet Choi則表示,2007年4月19日在美國新墨西哥州舉行的第十五屆全美急難救助志工組織年會(National Voluntary Organizations Active in Disaster,簡稱NVOAD)中,對慈濟有深入的了解,是促成雙方合作的重要關鍵。她目前擔任美國紅十字會防災指揮中心,是唯一的亞裔成員。她說,近幾年來紅十字會總會一直在美國找尋亞裔的救援團體合作,而慈濟正是他們經過評估後,全美唯一的亞裔救災組織。

本會在美國洛杉磯設立「慈濟美國總會」,並於全美分為九區,設立62個分支會聯絡點,涵括28州;其中15州的志工,已加入急難救助志工組織(簡稱VOAD)。所以,未來的合作方式,也將結合雙方在全美各社區的組織,對於急難災害的災前準備和災難協調和應變,共同努力。 如急難事件的合作與協調、資料分享、相互培訓、網站連結、災害準備教育等,而這項合作計畫將成為雙方全美各分會組織的重要依歸。

Juliet Choi昨天特別前往花蓮參觀慈濟志業體,對慈濟有更深入的了解。她透露,在去年十五屆年會後,她還特地暗訪卡崔娜風災受創的紐奧良,了解當地居民對慈濟的印象,居民的反應是慈濟志工不會使喚災民做任何事,災民的回饋印象是「慈悲與尊敬」的感受,這讓災民願意將感受再傳遞出去,讓她非常感動。

她說,美國紅十字會成立126年來,給人的印象都是白人組織,因此一直無法深入與融入其他族群與窮人社會。因此,這幾年來,紅十字會一直在找尋合作伙伴,而亞洲團體也是他們尋找的目標。她認為慈濟的優勢,是由多語化的志工組成,剛好具備走入美國多元民族社會的最佳條件。

本會副總執行長王端正於簽約儀式之末,非常感性的以一段話,為這場意義非凡的簽約儀式,畫下圓滿的句點。「一個大災難可以改變文明;一個文明經過大災難,會改變歷史。如果事前能做災難的準備,預防與重建,就能避免歷史消失。」

新聞提供:佛教慈濟基金會秘書處 劉星妤

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