【大紀元5月21日報導】（中央社倫敦二十日路透電）一個國際研究團隊今天說，被譽為「神奇」新材料的奈米碳管，某些種類的作用類似石綿，可能導致罹病後數十年才發現的肺癌。

團隊在「自然奈米科技學」期刊寫道，此項發現顯示，這種比鋼強韌一百倍、用於一些日常用品製造的輕量建築砌塊，吸入一定的量可能引發危險。

英國愛丁堡大學研究員唐納森與同僚寫道：「我們的研究結果顯示，將這種產品引進市場前，如果要避免長期傷害，需要進一步研究，也要相當小心。」

奈米碳管是碳石墨製造的分子級結構，非常強韌、輕量，應用於建築、結構工程、航太，以及包括網球拍與棒球棒等其他多種用途。

但此種結構在近二十年前發現以來，研究人員一直想知道這種材質的健康風險，在全球奈米碳管市場可望於二零一四年前突破十億美元之際，這點更形重要。

特別令人擔憂的是，奈米碳管作用的方式，是否會與石綿一樣。研究顯示石綿會造成罹病數十年才發現的肺癌之前，一直是二十世紀廣泛應用的材料。

研究人員將不同種類的奈米管注入老鼠腹腔，發現長又直的奈米管，會造成可能導致癌症的發炎與器官損害。

但研究顯示，短或彎曲的碳奈米管沒有同樣影響，顯示使用這種材質可以做出安全的產品。

研究人員也說，由於他們是把這種結構注入老鼠腹腔，還不清楚大量吸入是否會影響到保護人體內臟的「間皮」，導致癌症。

間皮瘤患者多數都在會吸入石綿微粒的場所工作。