【大紀元4月29日訊】(大紀元記者曾去執編譯)美國參議院日前通過的一項最新法案,規定保險公司或雇主等不得在醫療保險或招聘人員過程中,對那些基因檢測顯示易患某些疾病的人,給予特別對待。
據美國媒體的報導,美國參議院24日以95票對0票的結果一致通過了這項《遺傳資訊禁止歧視法案》,法案下一步將送到眾議院審議。美國總統布希此前已經表態支持該法案。
這個歷經十三年之久的法案,最初於1995年由民主黨眾議員史洛特(Louise Slaughter)所提出,它普遍受到國會議員的支持,但一直未在同一會期中通過。
2003年時,該法案在參院以95票對0票通過,2005年時,以98票對0票通過,但在眾議院一直未能在共和黨所領導的委員會通過。去年,民主黨控制新的國會以420票對3票通過該法案。但今年奧克拉荷馬州的共和黨參議員柯本(Coburn)擱置該法案,致使參議院無法對其行使投票。
柯本原本獨排眾議反對這項法案,不過後來改口表示其原有的疑慮已解決,這項法案遂於24日通過。
柯本最主要的憂慮在於雇主可能因醫療糾紛,而蒙受民事訴訟,而雇主也可能因支付自己的健康保險,而兩度挨告。
法案的通過使得經遺傳檢驗獲知自己可能罹患某些疾病的人,可以不必擔心失去工作或健保。
贊成本法的人表示,歷經十餘年,本法有助於開創基因遺傳的用藥,如果一個人有病,透過DNA的檢驗可以加以預防。有一些檢驗,例如乳癌的檢驗,已行之多年,且幾乎每一個月都增列新的檢驗項目。
但是支持者也擔心接受檢驗,因為擔心自己和家人會失去醫療保障。麻塞諸賽州的民主黨參議員甘迺迪說:「人們害怕癌症,但更怕失去工作和醫療保險。」
白宮方面雖曾表示憂慮,覺得它與其他事情一樣,都應建立防火牆,不過布希還是表示支持這項法案。國會的職員表示,這些憂慮均已透過協商來處理。
依《遺傳資訊禁止歧視法案》規定,健保公司如基於基因資訊,而提高保費或拒絕保險範圍,是違法的行為。該法同時禁止雇主利用基因資訊,而據以進用、解雇、晉升或遷調員工。
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