【大紀元3月9日訊】(大紀元記者余曉紐約報導)紐約上州威斯特郡白原市 (White Plains)3月8日在市中心舉行遊行慶祝聖派翠克日。雖然昨日天逢下雨﹐但愛爾蘭人的節日氣氛絲毫未減﹐市中心以綠色氣球裝飾街道﹐人們配戴綠色花環 ﹐尤其是60多個遊行隊伍所到之處﹐受到圍觀民眾鼓掌歡迎。

今年白原市的聖派翠克遊行已是第11個年頭，昨日的遊行由白原市周圍各郡警察局的摩托車隊開道，隨後是威斯特郡和白原市政府官員和議會成員。遊行隊伍中有中小學生﹐消防隊隊員，紐約州法官官員﹐愛爾蘭俱樂部及其他公益團體等。

遊行團體的表演大多是由管弦樂和鼓樂組成的樂隊演奏，還包括風笛等樂器演奏。風笛是傳統的蘇格蘭樂器。據說在古代，人們用吹奏風笛來向軍隊發出信號，告訴他們進攻或撤退。後來形成文化傳統，在聖派翠克日用風笛演奏「奇異恩典」(Amazing Grace)，表達人們的感恩。

在遊行隊伍中﹐除了愛爾蘭人之外，其他族裔的民眾也積極參與其中。法輪功學員表演的獅子舞和腰鼓隊表演﹐深具東方特色﹐特別引起當地西人觀眾興趣。法輪功學員方隊是連續5年應邀參加遊行的唯一華裔團體﹐受到民眾歡迎。

白原市長約瑟夫‧戴爾菲諾 (Joseph M. Delfino)說﹐「今天雖然下雨﹐但很高興看到有這麼多團體來參加遊行。人們在遊行中演奏樂器﹐甚至也有提到對某國際事務的關注。在美國﹐我們彼此互相尊重。」

市長戴爾菲諾介紹﹐白原市早期是一個城鎮﹐由英格蘭殖民者於1683年建立﹐至今已有300多年歷史，1921年由城鎮升級為美國的一個城市。白原市近十年來發展很快﹐市中心重建後煥然一新﹐目前有5萬8千人。

今年遊行組委會主席約翰‧馬丁(John Martin)先生說，「今年共有60多個團體參加。今天是一個美好的日子﹐遊行中也有受邀的亞裔團體一起慶祝。」

聖派翠克日源於紀念將天主教傳入愛爾蘭的派翠克教士。派翠克教士於公元五世紀的近30年間於愛爾蘭傳教。後來人們將他去世的日子3月17日或之前的星期六，定為聖派翠克節(St. Patrick’s Day)以示紀念。在北美，聖派翠克日成為愛爾蘭移民展示其民族文化傳統的節日。

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