【大紀元3月14日訊】（大紀元記者何慧明編譯報道）澳洲堪培拉3月12日消息，高利率和物價上漲令消費者面臨過去15年來最艱難的日子。經濟學家們認為，澳洲經濟可能面臨嚴重減速和增長減慢。但有一位經濟學家相信澳洲儲備銀行可能在今年下半年調低利率。

據澳新社報道，西太平洋銀行/墨爾本學院的三月份消費者信心指數受上星期加息的影響，再度下降了9.1%，這是1993年9月以來的最低水平。在過去三個月，消費者信心指數下跌了21%，這是這一指數自1975年開始使用以來的最大季度跌幅。經濟學家們說，消費者如此悲觀的消費意欲可能演變成零售消費的大減速，令經濟增長面臨風險。澳洲的本土消費約占國民生產總值的60%。

但TD證券的全球策略師Stephen Koukoulas說，如果經濟增長顯著減慢和通脹壓力減輕的話，儲備銀行在今年有減息的可能。Koukoulas先生說，儲備銀行提高利率，加上各大主要銀行的額外加息令消費者和商家處在不可承受的邊緣。他說，政府看來會大幅減少開支，進一步減輕中期通脹的壓力。他說：”通脹在短期內還會高昂，但我們展望通脹在(第二季度)會輕微下降，那將是通脹前景回復到一個可接受水平這一趨向的開始。再加上需求減弱、全球性經濟和銀行業務的問題，將允許儲備銀行在未來6到9個月的時間內開始減息週期。”

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