【大紀元2月4日訊】(美國之音記者：沃爾夫森2008年2月3日華盛頓報導)布什總統說，美國經濟雖然發展速度減慢，但是卻仍然保持著彈性和活力，而且必將反彈回升。布什總統是在新的經濟數據顯示美國經濟持續走軟之後說這番話的。

在新的經濟數據公佈的時候，布什總統正在走訪加利福尼亞州。根據聯邦政府的最新統計數據，美國經濟在去年12月幾乎陷入停滯狀態，增長率只有0.6%；個人消費只增長了0.2%，是6個月來最慢的。失業率則處於上升趨勢。

不過，布什總統竭力安撫美國民眾，試圖減少民眾對美國可能陷入經濟衰退的擔憂。

*經濟基本面仍然健康*

布什說：「經濟中存在著一些不確定性。但是從長遠來看，你們要對你們的經濟有信心。通貨膨脹正在下降，利率很低。生產率很高。我們的經濟是靈活的和富有彈性的。」

布什總統強調，儘管美國經濟的基礎強壯，然而現在必須採取行動，給經濟提供暫時的刺激。他對美國國會眾議院通過的經濟刺激方案表示讚賞，同時敦促參議院採取同樣步調。

布什總統說：「我的態度是：假如你真的要對付經濟減速問題，參議院就應該接受眾議院的提案，而且儘快送到我的辦公桌上來。」

布什總統在南加州走訪了一個直升機工廠。他稱讚這家工廠是帶動美國經濟發展的商業楷模。這家工廠從一個家庭企業起步，經過多年的努力，現在已經變成了全世界最大的直升機製造商。

*推動國會批准與哥自由貿易協議*

布什總統指出，在魯濱遜直升機公司工作的人最懂得一個道理，那就是，擴大美國的出口跟推動美國的經濟增長是一致的。

他說：「你們在這裡有很好的工作。人們都有活干。你們70%的產品都是出口海外的。所以，你無法對魯濱遜公司的人說貿易不好，因為你們70%的產品都被賣到美國以外的地方。你們應該在這裡掛一個牌子，上面寫著：『貿易不僅很好，而且很偉大。！』」

白宮選擇這家工廠讓布什總統來視察還有另外一個原因。魯濱遜公司的主要出口市場之一是哥倫比亞。而布什政府跟哥倫比亞簽署的自由貿易協議的成敗很快就將交由美國國會來定奪。

有些國會議員出於對人權和其他問題的考慮而反對這個自由貿易協議。但是布什總統認為，這個協議如果被否決，那將給美國的南部鄰國發出一個很壞的信號。

布什說：「假如我們拒絕利用這個機會來通過良好的經濟政策支持我們的友好鄰邦，假如我們讓這個自由貿易協議付諸東流，那將損害我們跟南美洲的關係。那將給那些虛偽的民粹主義者以口實。支持我們鄰邦中的民主國家，符合我們的戰略利益。」

跟哥倫比亞的自由貿易協議是白宮希望國會今年能夠通過的三個自貿協議之一。另外兩個是跟巴拿馬和韓國簽署的自由貿易協議。

然而，參議院負責處理貿易法案的金融委員會的主席鮑卡斯卻表示，他並不急著考慮這些自貿協議。民主黨參議員鮑卡斯說，參議院的當務之急是幫助那些在外國競爭的衝擊下失去工作的美國工人。
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