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台灣要聞

關係敏感時刻 菲國仍視台灣為重要經貿夥伴

【大紀元2月3日報導】(中央社記者王思捷、林浩然台北三日電)菲律賓積極拓展與台灣的雙邊關係,菲國駐台灣代表白熙禮強調,對菲律賓而言,「台灣將持續扮演一個非常重要經貿夥伴的角色。」

陳水扁總統昨天搭乘空軍專機,視察位於南沙群島的太平島,這項被視為是「宣示主權」的行動,引發菲律賓的「嚴正關切」,有違所有對南沙群島宣示主權國家為達成區域和平穩定的努力。

儘管兩國有領土上的爭議,白熙禮日前在接受中央社記者訪問時,白熙禮對當時仍在規劃中的陳總統視察太平島也表達了關切立場,但他堅信兩國經貿、投資及觀光等層面關係,有很大的發展空間。

他說:「在未來一年,菲國將會持續加強與台灣的關係,」特別期望談判多年的台菲「經濟走廊」在今年可以具體實施。

白熙禮指出,有助於提升台灣在東南亞市場競爭力的「台菲經濟走廊」,已經進入最後協商階段,只要雙方對產品「自製率」及「原產地」等技術性問題達成共識,期待在黃曆年後就會有進一步好消息,

台灣與菲律賓經濟走廊備忘錄於九十五年五月簽署,希望藉由高雄加工出口區和菲律賓蘇比克灣、克拉克經濟特區的聯結,促進雙方貨物、人員、金融、運輸等方面的合作,創造雙贏的局面。

此外,二零一五年前,「東南亞國家協會(ASEAN)」十個會員國的產品在「東南亞國家協會自由貿易協定(AFTA)」下,關稅將全面取消,白熙禮認為,「假如台灣貨品符合菲律賓國家標準,就會被認定為菲國產品,也自然享有東南亞國協免關稅待遇。」

由於台灣被排除在未來的AFTA之外,競爭力將受到影響,白熙禮指出,台菲經濟走廊一旦實施,台灣就可降低自由貿易協定(FTA)的壓力。

台灣經貿高層官員表示,台菲經濟走廊對雙邊經貿關係將具有直接正面意義,也可間接促成提升貿易自由化,台灣產品享有FTA待遇。   

經濟部統計顯示,民國九十五年台、菲雙邊貿易總值達七十一點五八億美元,台灣享有十六點三四億美元順差,菲律賓為台灣第十三大貿易夥伴,台灣則為菲國第六大貿易國,僅次於美國、日本、中國、新加坡與香港。

白熙禮承認,在擴大貿易及爭取投資方面,菲律賓面對來自越南、泰國、馬來西亞等國的壓力,但他強調,菲律賓擁有良好勞工水準、英語能力、及基礎建設,此外,也將配合台灣投資者的需求,採取具體措施。

白熙禮並指出,台灣在區域及多邊經貿領域也有良好合作關係,他說,「我們將與台灣並肩,在世界貿易組織(WTO)或是亞太經濟合作會議(APEC)等國際組織緊密合作。」

爭取台灣觀光客是菲律賓駐台代表處另一項重點工作,他指出,雖然基於政治因素,菲國尚不能提供台灣旅客免簽證待遇,但目前簽證申請程式已是「非常快速、非常便宜」。  

白熙禮並幽默地表示,近來中國大陸因暴風雪造成交通停擺,計劃在新年期間前往大陸旅遊的台灣旅客,不妨考慮改往菲律賓度假。

至於台菲關係的可能障礙,這位資深經貿外交官說,改變台灣人對菲律賓的誤解也是他的主要挑戰之一,許多台灣人以為菲律賓社會治安差,犯罪率高,這些認知都是不正確的。