組圖：2010年前最後一次月蝕
【大紀元2月21日訊】(大紀元綜合報導)南美洲和大部分北美洲地區，二月二十日出現了罕見的月蝕現象，民眾只要透過專業的望遠鏡、相機或者雙眼，仰望太空，都可欣賞月蝕過程中宇宙的壯美。根據美國國家宇航局發布的消息，二月二十一日西歐、非洲和西亞等地區也將能觀看到這次月蝕。
月蝕是指當月球運行至地球的陰影部份時，在月球和地球之間的地區會因為太陽光被地球所遮蔽，而看到月亮缺了一塊。也就是說，此時的太陽、地球、月球恰好（或幾乎）在同一條直線上，因此從太陽照射到月球的光線，會被地球所掩蓋。在整個月全蝕期間，月亮不會完全消失，殘餘光線仍會透過地球大氣層反射到月球，這些折射光線多數在光譜中處於紅色區段，因此從地球上看來，月球的顏色由亮橙色變為血紅色、深棕色或暗灰色。
2008年2月20－21日世界範圍內可觀測此次月全蝕的地理圖。美國宇航局編製了此次月全蝕的時間表和狀態圖，對世界各地的觀測條件也進行了統計和說明，從圖中可以看到，觀測此次月全蝕最佳地區是北美洲和南美洲以及歐洲和非洲。(NASA網站)
2008年2月20日開始的月全蝕的全部過程。(NASA網站)
2008年2月20日，墨西哥巿觀測到的月蝕全過程圖片。(OMAR TORRES/AFP/Getty Images)
2008年2月20日，佛羅里達Titusville月蝕全過程圖片。(STAN HONDA/AFP/Getty Images)
通過對月全蝕過程中光的不同顏色的變化分析，科學家可以通過光譜分析研究找到地球大氣層對太陽光的反射有什麼影響。此次月全蝕對於研究火山塵埃、粉塵和二氧化硫排放量對地球的大氣層的影響更具有重要的作用。
此次月全蝕最引人注目的是月亮將處在低地軌道。土星和獅子座最亮的星只位於月球的東部和西部3度，北美地區的觀測者可以同時觀測到獵戶座、金牛座和其他位於天空中的南方和西方區域的星座。是天文觀察的一個最好時機。
土星(左)。（STAN HONDA/AFP/Getty Images)
一般而言，月蝕必定發生在滿月（即農曆十五或十六）。上次月全蝕發生在北京時間二零零七年八月二十八日，下一次則要等到二零一零年十二月二十一日。＠
●2008年2月20日，在墨西哥墨西哥巿觀測到的月蝕過程 (OMAR TORRES/AFP/Getty Images)
●2008年2月20日，在美國佛州邁阿密觀測到的月蝕過程(Joe Raedle/Getty Images)
●2008年2月20日，美國加州舊金山觀測到的月蝕(Justin Sullivan/Getty Images)
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●民眾通過望遠鏡觀看
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2008年2月20日，巴拿馬，巴拿馬市， 民眾通過望遠鏡觀看月蝕過程。 (ELMER MARTINEZ/AFP/Getty Images) |
2008年2月20日，巴拿馬，巴拿馬市， 民眾通過望遠鏡觀看月蝕過程。 (ELMER MARTINEZ/AFP/Getty Images) |
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2008年2月20日，巴拿馬，巴拿馬市， 民眾通過望遠鏡觀看月蝕過程。 (ELMER MARTINEZ/AFP/Getty Images) |
2008年2月20日，墨西哥，墨西哥市， 民眾通過望遠鏡觀看月蝕過程。(LUIS ACOSTA/AFP/Getty Images) |
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月食
月食宏觀示意圖