【大紀元2月21日訊】正月十五「元宵節」又稱「燈節」或「上元節」，因其為新年的最後高潮，家家戶戶皆熱鬧慶祝，故亦稱「小過年」 。

關於元宵節的起源，說法很多，根據史籍，一般認為元宵節始於西漢時期。相傳漢文帝在周勃、陳平戡平「諸呂之亂」後在正月十五日登基。每年這天晚上他都要出宮「與民同樂」，以示慶祝。因「正」月又稱「元」月，「夜」又稱「宵」，正月十五又是一年的第一個月圓夜，所以，漢文帝就把它定為「元宵節」，又稱「元夜」或「元夕」。而在漢武帝時聽從謬忌之說，對於太一神十分虔誠，在甘泉宮修建太一祠壇，無論是伐南越、得天馬，甚至冬至也要祭祀太一神，在正月十五日祭太一神最隆重，從黃昏開始，通宵達旦用盛大的燈火祭祀。

時至今日，元宵節成為一個多采多姿的節日，除了許多民眾在晚上會外出提燈籠，各地的廟宇也會張燈結綵，高搭彩棚，展示各式飛禽走獸、花鳥人物及古今人物的花燈，並舉辦花燈競賽及猜燈謎等活動，另有些地方還有放天燈、鳴蜂炮的習俗。此外，吃湯圓也是元宵節重要的習俗之一，圓圓軟軟的湯圓，以祈求家家都能團圓無缺。＠

台北天母白屋舉辦彩繪燈籠活動。(中央社)

六堆客家文化園區舉辦攻炮城煙火秀。(中央社)

香港時代廣場設置元宵街,供民眾賞花燈及猜燈謎。(中央社)

遊客在北京龍慶峽觀花燈賞冰燈。(中央社)

台北市國父紀念館展出各式各樣的花燈。(中央社)

台北市國父紀念館展出各式各樣的花燈。(中央社)

台灣燈會主燈「禮鼠獻瑞」的試燈儀式。(中央社)

2008高雄燈會海上主燈及水舞表演。(中央社)

金門軍民準備各式參展花燈。(中央社)

澎湖縣舉行「招財進寶菊鼠到」鼠年主燈點燈儀式。(中央社)

台北天母白屋彩繪燈籠，小朋友掛上自己彩繪的燈籠。(中央社)

民眾利用回收海報紙及簡單的剪刀文具，製作環保燈籠。(中央社)

新竹市文化局邀請老師傅示範滾元宵。(中央社)

澎湖廟宇製作大米龜，供信眾吃平安龜。(中央社)

宜蘭傳藝中心安排應景的活動充滿濃厚年味。(中央社)

國父紀念館舉辦元宵燈會。(中央社)

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六堆客家文化園區舉辦攻炮城活動。(中央社)

台東元宵節重頭戲炮炸寒單爺活動。(中央社)