【大紀元2月19日訊】〔自由時報編譯魏國金／綜合洛杉磯18日外電報導〕美國農業部17日下令一家因虐待動物而接受調查的加州肉品公司，回收一億四千三百萬磅（約六千五百萬公斤 )牛肉產品，這是美國史上規模最大的牛肉回收案，是1999年三千五百萬磅碎牛肉回收紀錄的四倍以上。

屠宰場員工 用鏟車撞病牛

農業部官員也指出，由於涉及的牛隻皆已通過屠宰前的檢驗，因此回收肉品的健康威脅可能很小。這次的行動為二級回收，意指引發健康問題的機率微渺。

紐約時報報導，整起事件始於美國人道協會上月30日在YouTube等網站與電視公佈的一捲秘密影帶，影帶中，加州奇諾市的韋斯蘭德／霍馬克肉品公司員工踢打、用鏟車衝撞因生病、受傷而無法行動的牛隻，強迫牠們走進屠宰場，同時部份牛隻被強迫灌水。

這捲影帶不僅引發公眾撻伐，也引起肉品安全的質疑，因為無法行走的牛，也就是「倒地牛」，有感染大腸桿菌、沙門氏菌，與狂牛症等疾病之虞，聯邦政府明定，禁止源自倒地牛的肉品。

農業部調查發現，牛隻在屠宰前發生無法行動現象時，該公司並未依規範通報聯邦獸醫。農業部長薛佛聲明說︰「食品安全檢驗局因而認定這些肉品不適合作為人類食物，這家公司正進行回收。」

韋斯蘭德／霍馬克公司回收2006年2月1日以來的生鮮與冷凍牛肉，在回收的一億四千三百萬磅肉品中，學校的營養午餐與其他聯邦營養計畫就用掉了三千七百萬磅。農業部主管食品安全的副部長雷蒙不諱言說︰「大部分的牛肉恐怕已被吃掉了。」

該公司一名牛場經理遭加州聖伯納迪諾檢察官以五項殘害動物重罪起訴，另外一名員工則被控以非法移動無法行走動物等三項輕罪，兩人已被解雇。韋斯蘭德／霍馬克公司沒有面臨控告，不過聯邦政府已要求其暫停營業。

(//www.dajiyuan.com)