澳洲任命汽油專員 駕車者開支有望「節省」
【大紀元2月18日訊】(大紀元記者何慧明編譯報道)西澳唯一的油價監察(Fuelwatch)服務的創建人沃爾克(Patrick Walker)16日被陸克文政府任命為工黨大選時承諾設立的汽油專員。這位全職的專員將主要負責監督澳洲競爭與消費者委員會(ACCC)對汽油價格的監視,並且對該委員會所發現的問題提供年終報告。
據澳新社報道,這位新任命的汽油專員表示,他對「明顯節省」駕車者的汽油開支已自有主見,但警告不要指望汽油價格突然間會一公升便宜20分錢。
據悉,這位專員還將負責調查汽油價格的欺詐和串通哄抬價格的工作。沃爾克說,一公升無鉛汽油的價格每上升一分錢,駕車者就要額外掏出1.6億澳元給汽油商。但被進一步問到什麼時候專員的強化監察能帶來汽油開支節省時,沃爾克不是那麼肯定。他說,每公升要節省15到20分是「完全不現實的」。他在悉尼對記者說:「然而,我們可以嘗試建立一套系統,把澳洲變得非常具有競爭力。如果我們不能明顯地節省汽油開支,我將會感到失望。雖然節省不會是那麼大,但是他們將會是明顯的。例如在西澳,我們已經設法把柏斯由無鉛汽油最貴的首府變成了最便宜的。我認為這很大一個因素是透明度的原因,人們應知道每天的汽油價格。」
據悉,沃爾克擔任西澳的消費者事務及價格專員長達7年,他扮演了監察西澳汽油市場的角色。西澳政府的油價監察服務FuelWatch給駕車者提供每日汽油價格的更新,而西澳的加油站必須預先給政府提供他們下一天的價格,而且油站還不得在日間更改他們的價格,這意味著西澳的駕車者可以知道在哪可以找到最便宜的汽油,與其它省份不同的是,他們不會受到當天價格起伏的影響。
沃爾克說,他被任命並不意味著FuelWatch將會自動在全國範圍內推廣,但他會調查這一服務的更加廣泛的應用。
去年12月,ACCC公佈了一份澳洲汽油市場的調查報告,報告並沒有發現有串謀油價的證據。沃爾克說:「調查所發現的是在澳洲有一個『舒適的壟斷集團』在經營,這與一個有著非常良好的競爭性的市場不符。」他說,根據貿易條例,如果有價格串謀被發現,汽油專員有足夠的權力對石油公司採取法律訴訟,他將毫不猶豫地對他們處以重罰。
沃爾克的任命必須得到各省和總督的認可後才可以生效。助理財長和競爭政策與消費者事務部長博文(Chris Bowen)說,這一任命履行了工黨的競選承諾,它將會增加澳洲汽油市場的透明度。博文還說:「另外,我還要求ACCC和新任專員重新關注天然氣和柴油價格,並給我提供建議,在這一領域是否需要更大的權力。」
駕車者組織NRMA對這一任命表示歡迎,認為這是「澳洲獲得更公平價格的良好的第一步」。消費者組織選擇(Choice)雜誌的發言人齊恩(Christopher Zinn)對此也表示歡迎,他說,他希望沃爾克先生的角色將對汽油價格帶來直接的影響。
但聯邦反對黨對這一任命不抱有太大希望,自由黨財政發言人基南(Michael Keenan)說:「在誘使澳洲人相信他們(政府)可以降低汽油價格後,政府在盡力讓人們看到他們在做著一些事情。」他說,汽油專員並不比ACCC具有更大的權力。
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