【大紀元2月11日報導】（中央社記者王淑芬高雄十一日電）一雙粗黑的手、油漬的夾克，李桐嘉是一個修機車的黑手師傅，不過機車行的一隅就是他的畫室，目前正在創作一幅三百號的「港都懷情」，靈感都來自他童年的記憶，他說要努力用彩筆記錄時代的演化，留給後代一些生命的紀錄。

現年五十九歲的李桐嘉生活極簡，一雙穿得破得不能再破的皮鞋與一件油漬斑斑的夾克，為了要畫畫，他可以省吃儉用，屋頂水泥剝落、鋼筋裸露，甚至一頓只吃十塊錢的白飯配六顆花生，他仍不改對藝術的熱愛；修理機車所得都投資在購買油彩顏料，四百多幅的油畫畫作是他最大的資產。

問他為什麼這麼熱愛畫畫？畫畫沒有帶給他財富，李桐嘉表示，從小就獨鍾畫畫，如果停歇就會讓他有一種靈感滿溢的不自在感。所幸李桐嘉的太太自營家庭式美髮，尚能維持家裡的基本開銷；無法改變李桐嘉對藝術的熱愛，他的太太就只有順著他的意了。

李桐嘉十四歲在鹽埕區的港都戲院學畫廣告看板，從學徒做起，苦無機會獨撐大局，所以輾轉被介紹到畫廊習畫，卻又因為對環境的不適應，三天兩夜的時間就打了退堂鼓，於是打定主意改走機車修理這一途。

當兵退伍後認真修理機車仍不忘情畫畫，於是把機車店的一隅充當畫室，油畫顏料、彩筆及畫板就定位後便重新燃起對創作的熱情，四十年的創作已累積了四百幅大小油畫。

李桐嘉把大部分的時間用於創作，即使要幫忙看顧孩子，也是用畫畫來娛樂小孩，所以在他的創作中有不少是記錄兒子沮喪、哭鬧的情境，非常寫實、有趣。此外，農業社會搶荒老婦、警察驅趕攤販、修鞋匠、鹽婦等人文關懷和田園風光等主題居多，再者就是近百幅的自畫像。

因為他非營利的創作與對藝術的熱愛，感動了市府文化局，2004年文化局主動為他舉辦畫展、印製畫冊，才讓李桐嘉的創作有「黑手畫家」的名氣。

前美術館館前蕭宗煌稱李桐嘉是「勞動藝術家」，他說從李桐嘉的自畫像中感受到人物投射出來的光芒，那份執著的眼神與梵谷自畫像相似，彷彿看到「梵谷再生」。