【大紀元12月4日訊】天文學家發現了有助於形成核糖核酸的糖分子。這種被稱作羥乙醛(glycolaldehyde)的分子是在距地球大約26000光年的一個形成恆星的龐大區域發現的，這個區域位於銀河系外層空間。這已發現令尋找地外生命的科學家感到激動。
據每日科學網消息，發現顯示這種糖分子在整個宇宙中可能非常普遍，倫敦大學學院的塞利娜‧維蒂（Serena Viti）說：「它是一項重大發現，因為這是人類首次在一個可形成恆星的區域發現基本糖分子——羥乙醛，這些形成恆星的區域裡，可能存在可支持生命的行星。」
以前僅在銀河中心發現羥乙醛，然而人們認為這個區域的環境太惡劣，根本不會有適合生命生存的行星存在。
羥乙醛是構成生命的關鍵性成分，是一種單糖，是碳水化合物的基本單位。它有助於形成核糖核酸(RNA)，現代科學認爲，核糖核酸是構成生命的基本成分之一。
英國科學技術設施研究理事會副會長肯思‧梅森說表示，這一發現將為科學家尋找外星生命提供特別有用的信息。
這一發現是科學家藉助法國的IRAM 射電望遠鏡完成的，論文將發表在《天體物理學雜誌通訊》上。
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