回想祖父母生活的年代，是戰亂、疾病、貧窮、百廢待舉，但這一切並沒有奪走他們的快樂，人與人之間依舊充滿關懷、互助。我們眼前的困難，與他們所處的年代相比，根本算不上什麼，我們又有什麼理由不快樂？

傍晚時分坐在台北車站二樓的美食廣場咖啡座，發現旅客比平常的日子還要多，而且攜家帶眷，行囊更多、更重，一手拉著行李箱，一手牽著小孩的小手，行色也更匆忙。這其實是有原因的，這一天，是二○○八年的最後一天，台灣將連放四天的元旦假期。

無論旅客們要去哪裡，是度假或返鄉，面對來年，相信都有一個相同的心情：「二○○九年將比二○○八年更辛苦，要有過苦日子的準備。」

「二○○八年」，應該是令人終生難忘，很多不可能的事情都發生了。一開始，通貨膨脹現身，到了下半年卻被金融海嘯淹沒，許多富翁瞬時之間宣告破產；接著進入冬天，來了一隻通貨緊縮的巨獸。歐巴馬成為美國第一位黑人總統，中國的一場毒奶假禍弄得全球雞飛狗跳。

二○○九年是中國生肖的「牛年」，「牛」在財經界是象徵景氣熱絡的「牛市」，但在倒閉、失業、裁員、減薪的陰影籠罩下，可能「牛不起來」。朋友近期一見面，問候語就是「你們公司今年有沒有尾牙吃？」、「裁了幾個人？」、「聽說某公司要減薪十％」，一位朋友還說：「通貨緊縮來了，我想多積攢一點現金，打算下班後到咖啡館打工。」

每天傳來各種不利的「熊市」消息，說不擔心是騙人的，難免也要去想，該怎麼面對苦日子？於是開始展開「吃苦大作戰」計畫，但發現卻有意外的收穫！

過苦日子，不外乎就是「減少消費」。於是，開始檢討哪些錢該花、哪些錢該省，想一了圈，結果發現：原來「需要」的東西很少，「想要」的東西很多。說穿了，都只是為了滿足不必要的物慾。

想通了這一層，減少了物慾和不必要的花費，接著又發現，在心態上，已經不是痛苦忍耐的「省錢」，而是滿懷感激的「珍惜」。珍惜金錢上的一分一毫，日常用度的得來不易。

減少消費，也減少了應酬、上餐館大吃大喝，結果身體更健康。下了班之後的時間，給自己、給家人的時間，也變得更多了。終於有空靜心好好讀完一本放在床頭上很久的書，陪家人到公園散步，也無須心不在焉、頻頻看錶，急著要回家Check幾封E-mail。

為了怕自己在無預警的情況下，收到公司資遣、裁員的手機簡訊通知，於是檢討自己在工作上哪塊還需要改進，發現自己更積極、勇於任事，拿擔心、抱怨的時間，用來努力解決問題。

不景氣，我反而比以前更殷實、更開心、更健康。

回想祖父母生活的年代，是戰亂、疾病、貧窮、百廢待舉，但這一切並沒有奪走他們的快樂，人與人之間依舊充滿關懷、互助。我們眼前的困難，與他們所處的年代相比，根本算不上什麼，我們又有什麼理由不快樂？

所以，面對大環境考驗更嚴峻的二○○九年，讓我們一起「開心過苦日子」吧！@*
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