【大紀元12月18日訊】(美國之音記者：莫特佛羅里達報導)美國南部佛羅里達州的房地產商說， 由於經濟下滑，季節性旅客銳減。數字顯示，每年冬季前來避寒的老年旅客減少了。這類旅客被稱作「雪鳥」。即使來了，停留的時間也縮短了。

美麗的海灘，溫濕的氣候，使得佛羅里達州的可可海灘成為所謂雪鳥的停留處。

每年，幾十萬的老年人為了躲避北部的寒冷冬季，來到佛羅里達州。但是，美國經濟放緩推遲了每年必來的候鳥族。可可海灘的房地產經紀人利薩·德金說：「現在真難熬。我想，這是整個經濟問題。 特別是年老人和已經退休的人不想動了，即使要動，也會到離家比較近的地方去。而當你的財務狀況不好時，你會怕花錢。」

德金說，有些房地產經紀人，今年冬天只能租出去他們手中房產的一半。通常這個時候，百分之百的房屋都已經租出去了。

佛羅里達中部大學羅森餐旅學院院長皮扎姆說，有些雪鳥族在金融風暴中喪失了養老金，他們正設法省錢，因而選擇了比佛羅里達更便宜的地方過冬。「他們可能留在家裏，或者去加勒比海，或者拉丁美洲過冬。例如阿根廷，那裏的貨幣匯率與美元掛鉤，因此對美國人來說很合算。」

皮扎姆說，不只是美國人改變旅遊計劃。世界性的經濟危機和近來美元的強勢，使得佛羅里達州對來自其它國家的雪鳥族來說變得昂貴。

來自加拿大安大略省的雪鳥族羅伯特·斯萊克，打算在佛羅里達過冬，打高爾夫球。儘管他對加拿大的經濟也感到擔心，但今年還是來了。這位加拿大雪鳥協會的成員說：「這裡的房地產經紀人談到這個冬季和明年第一季的困難。」

斯萊克代表的加拿大雪鳥協會說，去年冬天，加拿大有兩百七十萬人前來佛羅里達。根據加拿大統計局的數據，2007年加拿大人在佛羅里達總共消費了將近三十億美元，比2006年增加了百分之18。

儘管斯萊克希望今年冬季還會有同樣多的加拿大人湧向佛羅里達州溫暖的氣候，但是他承認，他所在的社區裡的雪鳥族為經濟感到憂慮。「他們擔心的是，他們現在到這裡來，不能像從前那樣，想住多久就住多久。他們現在只能留在家中，看緊他們的荷包。」

佛羅里達州政府最近公佈的數字也證實了這個趨勢。2008年第三季的遊客人數與前一年同期相比，下降了百分之3.2。