【大紀元12月17日訊】(美國之音記者：蘭德費爾華盛頓報導)美國白宮的南草坪，向來是美國總統歡迎外國元首級貴賓的場地。在隆重的歡迎儀式上，你一定會看到身穿殖民時代軍服，戴白色假髮的「老衛士」橫笛鼓號樂隊的表演。他們整齊劃一的動作給人留下深刻的印象。他們是誰呢？

華盛頓特區近郊的「麥爾堡」陸軍基地，是美國陸軍第三軍團，別名「老衛士」軍團的駐地，他們可稱得上是美國總統的禁衛軍。除了首都的防衛任務外，第三軍團也肩負起所有國家典禮儀式的任務，包括著名的阿靈頓公墓內「無名英雄墓」的衛兵交接儀式。而「老衛士」橫笛鼓號樂隊就是第三軍團的樂隊，它也是美國陸軍四大軍樂隊之一。

負責樂隊的洛克士官長說：”我們是所有軍樂隊中最特別的一支，沒有任何的軍樂隊的演奏包含了橫笛，軍號，及軍鼓的結合。我們的制服是喬治. 華盛頓時期的大陸陸軍制服。我們代表美國，也曾經被評鑒為美國的國寶。”

精確的遊行步伐與隊形變換，配上悅耳振奮的軍樂，是「老衛士」橫笛鼓號樂隊最吸引人的拿手絕活，為達到「精確」的要求，走進樂隊的營區辦公樓內，你聽到和看到的，就是隊員們不斷的練習、練習、再練習。

在練鼓室內，沙拉澤爾中士與羅道上士正在練鼓。沙拉澤爾中士說：”我從大概12歲開始，就觀賞「老衛士」的表演，要成為「老衛士」的一員一直是我的目標。它像是黑暗中的一盞明燈，督促我不斷練習。我現在在這裡了，我為我們所做的感到非常的驕傲。”

除了音樂的要求，遊行的動作與隊形變換更是觀眾目光的焦點，在會議室內，一個小型樂隊，正在排演一場12人組的小場地演出，這一小隊的指揮官是杜克士官長。所有不到位的動作，都會被他指正出來。”你們的左腳在停止踏步前，一定要做成45度角的準備，當你的右腳靠上來的時候，才能形成45度角。如果你的左腳停止踏步時是直的話，右腳一靠上來，你的重心就斜了。”

「老衛士」樂隊共有70名成員。這些團員的甄選，是不限軍民，自由報名，在通過歷時兩天，嚴格的樂器及體能考驗後，選拔出來的。但在1960年代，「老衛士」剛成立之時，團員是由第三軍團的步兵所組成，除了支援軍團內的儀式慶典，它還有一個更重要的任務。負責樂隊的洛克士官長這樣說：”我們的成立宗旨就是要延續傳統，讓軍中音樂的文化遺產能傳承下去。”

樂器是「老衛士」橫笛鼓號樂隊傳承美軍傳統的第一個部份。橫笛及軍號由於聲音尖銳，可傳播很遠，從17，18世紀開始，在戰場上被用來傳遞軍情及號令，軍鼓則是配合行軍及進攻的節奏。時至今日，橫笛，軍號及軍鼓的功用早就被無線電及衛星取代，除了「老衛士」以外，幾乎沒有軍樂隊還使用這樣的樂器。

另外，「老衛士」演奏的音樂，則是延續傳統的另一個重點。賽弗琳中士這樣說: “發揚我們的遺產是「老衛士」的重要任務，所以我們的很多音樂都可追溯到美國革命時期。這裡是很多從國會圖書館中影印下來，年代在1780年左右的音樂手稿，是我們研究音樂的基礎。”

黑底白邊的三角型軍帽，白色的假髮，紅底鑲藍邊的半長外套，加上襯衫，背心及長褲，這套喬治 . 華盛頓時代大陸陸軍的軍服，現在則是「老衛士」橫笛鼓號樂隊的制服。

在整齊的遊行步伐中，響起清脆悅耳的橫笛聲。而嘹亮的軍號加入後，讓人激昂振奮。最後，節奏明快的軍鼓將遊行現場的氣氛帶入了最高潮 。觀賞「老衛士」橫笛鼓號樂隊這樣不同凡響的演出，觀眾除了給予最熱情的掌聲，在意猶未盡之餘，當然最期待的，就是他們下次的登台表演。

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