(大紀元12月13日訊)
　
　　聖誕節快到了，人們忙著購買禮品，精心地挑選，準備在節日那天給自己的親朋好友們一個驚喜！如果親友們和你不在一地，那你就需要把禮物早一點寄出去，好讓他們在聖誕節前能夠收到。本文將給你一些關於郵寄禮物的小建議。

　　在購買需要郵寄的禮品時，最好是挑選在運輸過程中不易損壞的，或者是能夠包裝非常安全的種類。因為第一重要的，是禮物要完好無缺的送到收物人手裡。比如紡織品類禮品就是挺不錯的一種。另外像購物卡，既可以讓收禮人自由選購，又最方便郵寄，和聖誕卡一起寄出就可。如果你想送電子類和電動產品，可以要求商店直接包好給你寄過去，保證安全(有warranty)。許多網上商店都提供這類服務，而且有的還可以按你的要求為你準備賀卡和題賀詞。

　　如果你自己寄，包裝禮物很重要。包裝盒尺寸要合適，要留有一定空間放填充物，以防止在運輸中擠壓摔壞。常用的包裝和填充物有氣泡膜(bubble wrap)、泡沫塑料粒(foam peanats)等，在Staples和Office Depot都有賣的。也可以買牛皮紙(kraft paper wrap)剪成小張，團成團兒塞入，因牛皮紙很硬，支楞著，可擠住禮品盒。筆者家裡人多次用此法寄物品，效果很好，比買氣泡膜和泡沫塑料粒便宜。當然最省錢的辦法，是用舊報紙撕開，團成團兒，填在空隙中，但是不太好看。

　　裝好盒子後，用膠帶封口。注意要粘結實，尤其是遠道，可以多封幾道，因為在運輸途中，多經轉手，有可能開裂。包裝盒在很多商店都賣，另外郵局、UPS等也提供一定的免費包裝盒。注意一定要寫清楚收件人和寄件人的姓名和地址。

　　現在要把禮物寄出去了。如果你選擇用郵局(USPS)寄，所有郵件均須在70磅以下，有下述幾種方法：

　　快遞郵件(Express Mail)：1-2天內送到，適用於任何形狀的郵件。費用視重量和距離而定。除有寄送追蹤(Tracking)服務外，逾時郵局會退費，寄丟了也有$100的保險，郵費相應較高。

　　優先郵件(Priority Mail)：2-3天送到。在郵局可以拿到免費的包裝盒。這裡特別介紹一下平價優先郵件(Flat Rate)，有兩種平價包裝盒，盒子上一定印有平價字樣：Flat Rate Box，一種叫普通平價盒(Regular Flat-Rate Boxes)；一種叫大平價盒(Large Flat-Rate Box)，尺寸大一些。不管你寄本地還是外州，也不管物品多重(70磅以下)，只要你能放進這兩種盒內，郵價就是固定的，普通平價盒郵價是$9.80。大平價盒是$12.95，網上訂會更便宜一些，如果寄到軍隊，再減$2元。如果使用非平價的其他種類的免費盒子，一磅以內的郵件，不管距離遠近，是一個價錢；超過一磅則以重量及距離計算。如果郵件距離近重量輕，選擇普通盒子寄合算；如果距離遠重量大，則用平價盒寄合算。筆者認為這是寄禮品的一個好方法。

　　包裹郵寄(Parcel Post)：2-9天寄到，郵費較低，費用多少取決於郵件重量、形狀和距離。如5磅的包裹，郵費約在$5.21-$14.28。很重或者特殊形狀的可能需加錢。

　　另外還有媒體郵件(Media Mail)，僅限於郵寄書籍、非空白錄音帶、錄影帶、記憶卡等。費率通常比包裹便宜。

　　除了以上幾種郵寄選擇外，郵局還提供幾種額外付費的選項，寄件人可按自己的需要加購。這些選項包括：寄送證明(Certified Mail)、掛號郵件(Registered Mail)、郵件保險(Insured Mail)、送件確認(Delivery Confirmation)以及簽收確認(Signature Confirmation)等，其中以掛號郵件安全性最高，因為郵局規定，必須收件人本人簽字有效，其他人代簽代收都不合規定，並且對這類郵件的追蹤記錄最嚴格，所以郵遞員對掛號郵件尤為重視。

　　現在郵局還提供取件(Pick up)服務。你可以打電話給本地郵局或者網上定時間，郵遞員會從你家取包裹，但是你須事先在網上付款，並且打印和貼好地址條(Label)。

　　除了郵局之外，也可以選用UPS或者FedEx，他們也提供快遞(Overnight)、上門取件、追蹤郵件服務等，用起來也十分方便。尤其是幾10磅以上的大物品，可用UPS和FedEx。另一家大的郵寄公司DHL，因為不景氣，他們已經關閉了美國國內的服務，而只剩下國際服務(International service)了。

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