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書序書摘

洞察二○○八的 經濟問題

2008年金融海嘯的肆虐,最熱門的財務金融,尤其是過去最紅的財務工程中箭下馬。因為次級房貸的金融危機,擴散到房利美、房地美這兩家美國政府保證的房貸公司後,房貸包裝的各種衍生性金融商品,風險無法承擔,窟窿急劇擴大,美國的投資銀行第五大的貝爾斯登,3月就面臨倒閉危機,還好是美國聯準會(Fed)出手相救,才得以併入摩根大通旗下。到9月初美國第四大的投資銀行雷曼兄弟申請破產保護,及美國銀行宣布以500億美元收購第三大的投資銀行美林。9月中,保險巨擘美國國際保險公司AIG,也不支倒地。眼見危機就要蔓延到美國全體金融機構,最後美國政府最後不得不通過7,000億美元紓困案,向金融機構收購劣質抵押貸款相關資產,以穩住整體經濟情況。

2008年金融海嘯下,新興市場國家也紛紛告急,冰島因為銀行的經營不善,國家瀕臨破產,向國際貨幣基金求援,希望紓困。連匈牙利、烏克蘭、塞爾維亞也都跟進。七大工業國財政部長及央行行長宣示動用一切可使用的工具,來支持對金融系統有重要影響的金融企業,防止這些企業破產,避免擴大成為世界性金融災難。

2008年的經濟危機,有人甚至認為金融海嘯還不能形容於萬一,要叫做「經濟冰原期」。因為這是自1929年經濟大蕭條以來最嚴重的經濟危機。這波的風暴,席捲全球,所到之處,無堅不摧,成了超級的金融海嘯。因為經濟急凍,各國股市直直落,企業裁員,連我國都推出前所未有的消費券。嚴重程度,唯有用冰河期的急速冰凍才差可比擬。

2008年探討基本面的經濟學鹹魚大翻身,人人都想要去了解,為什麼經濟會這麼糟糕?為什麼油價會漲到一桶147塊美元,為什麼物價變貴了(通貨膨脹)?失業率變高了?為什麼次貸會發生?為什麼美國聯準會的利息要變來變去?為什麼全世界得了股災,台股跌到四千多點? 這些一連串的經濟問題,都可在本書中找到一些蛛絲馬跡。

這本書最大的特色就是短小精幹,深入淺出。每一章、每一節都是短短的,絕不拖泥帶水。每一個課題幾乎都是獨立的,因此可以隨時進入,隨時停止,學習起來,沒有負擔。加上生動活潑的圖表,完全符合現代人的口味。所談的問題,都是以小老百姓所關心的問題為出發,因此不是像一般教科書,著重完美的體系,或追求理論的嚴謹性。

因此本書可以當成是一般教科書的輔助教材。或是當成故事書來讀,保證興味盎然。本書也適合一般人學習過初級經濟學後,理論忘得差不多,經由本書就可以複習觀念,了解經濟學的應用。如果對於完全沒有學過經濟學的,那更好;因為經由本書的閱讀,會使你想去了解背後更深的道理,使得未來對經濟學的學習產生更大的興趣。

這是一本好的書,可以讓我們養成基本功,可以讓我們洞察2008年的經濟危機。◇

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