賞析米勒的藝術成就，除了上述其創作內涵的審美特質以外，尚有關西方油畫材質的表現特色必須一提。油畫，是屬於西方傳統所發展出的一種繪畫媒材，與中國水墨畫的材質屬性完全不同。它是一種不透明的繪畫顏料，因此如何善用各種色彩，將物象畫成像珠寶或絲綢一樣的華麗燦爛，要有極高明的油畫掌控能力，也是西方古典繪畫獨到之材質技法；假如使用不當或未能依照應有的描繪層次，則很容易造成畫面的濁膩，而無法呈現晶瑩剔透的色質。國人在賞析西畫時，往往以為油畫是不透明的顏料，可以重疊修改，畫錯了覆蓋即可，因此比水彩畫、水墨畫的表現技法容易操控；有時候甚至連一些專業人士也有這樣的想法，其實這是一個錯誤的認知。

米勒的作品中無論描繪田園景致或金光璀燦的視覺效果，都能充分掌控這種不透明顏料的作畫方式，使畫面出現清麗透徹的質感，這種底蘊典雅細緻的色澤與美感，也是賞析米勒藝術作品的一個重點。米勒同時代或後期的一些風景畫家以及農民畫家，有時是基於思想內涵的深度，有時是基於形式技法的表現不佳，因此不能企及米勒的成就，甚至還有一些較為俗氣的表現。實際上，藝術家的思想與技法是相融合一的；就此而言，讀者在參觀畫展時，不妨將米勒與其他畫家做一比較。

偉大的農民畫家

一般而言，世人往往將米勒歸屬於巴比松風景畫派，不過許多藝術史家認為米勒過多專注於農民生活的寫實描寫，並不適合說他是一位真正的自然風景畫家。筆者以為米勒或許不算是一個純粹的風景畫家，但風景田園，自然風情仍然是他繪畫創作的一個不可或缺的重要元素。

米勒的創作雖然較偏向於「人」的感受，但其實是分成兩線創作主軸並行發展，其一是以人為主，以自然風光為輔（此描寫農民深刻之生活感受已如前述）；其二則是以自然風光為主，以人為輔，此時勞動人民的切身感受就不那麼強烈，而偏向風和日麗，田園幽靜的意境。

米勒之所以成為一位偉大的農民畫家，並不是他開發了一個新的描繪題材，而是他從廣大的勞動農民身上，看到生命、人性的高貴與莊嚴。這些農民們樸實、勤苦、虔誠、善良、本分、單純，不依附任何權貴勢力，靠著一己辛苦的努力工作，換得微薄的所得來養活家人，這是頂天立地俯仰無愧的境界。這比起各時代都存在的「上流社會」階層雖然生活優渥，但恐怕更能具有令人尊敬感動的特質。

米勒的畫作保存了法國貧苦人家的道德氣質與高尚情操，將農民的形象提高到與西方學院藝術傳統，歷來所歌頌的悲劇英雄與高貴典範的同一位階，又誰曰不宜？@

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