【大紀元11月21日訊】(大紀元記者楊飛編譯)據11月9日馬里蘭州蒙哥馬利郡官方公布的「自給自足標準」報告顯示，一個三口之家(一個成人、一個學前兒童、一個學齡兒童)，若不接受公共接濟，能在蒙郡過著最低水準的生活，其最起碼的年收入必須在$68,086以上。而在2006年，同樣的報告顯示，一家三口要過最低水準的生活，其最起碼的年收入是$61,438。今年，一家四口(兩個成人、一個嬰兒、與一個一個學前兒童)最低收入則是$79,736。「自給自足標準」是用以衡量特定地方、特定條件下，一個家庭，沒有公共或私人的援助，為維持基本需求，其最低年收入的一份報告。

蒙郡衛生暨公共服務部(Department of Health and Human Services)主任Uma Ahluwalia表示，蒙郡家庭在符合最基本生活要求方面其困難度正在增加之中。居住及兒童保育(child care)對低收入家庭是個非常棘手的問題。蒙郡提供的計畫及社區內非營利團體組織，都收到前所未有的大量民眾要求援助的需求，這包括對食物、住所、及與最基本生活相關的資源等的需求。

主要是因為居住及兒童保育的高成本，蒙郡是馬州幾個最高生活費的郡之一，甚至在全美國也是名列前茅。

「自給自足標準」報告顯示在該郡一個家庭所需的最低、可接受的收入。該報告也試圖顯示，聯邦公布的貧窮收入指導原則(poverty income guidelines，用以決定是否符合聯邦及州補助計畫)不足以反映食物、居住、及基本生活費的高成本。該指導原則中，一個三口之家(一個成人與兩個小孩)的年收入只需要$17,600。

「自給自足標準」報告中使用的資訊是收集來自有代表性的70個家庭，範圍從單身成人至一家五口(2個成人、3個小孩)的家庭。報告中典型一家三口的家庭包括一個有工作的父親或母親，一個已經上學的孩子和一個尚未達上學年齡的兒童。這兩個孩子都需要成人的照顧以及放學之後到托兒所去。

社區行動委員會主席Pamela Luckett說：「由於貧窮的真面目隱藏在我們這個富裕社區裡，這個自給自足標準報告正好提醒我們，有這麼多的鄰居正在遭遇經濟上的困難時期。幾乎每三個學童中就有一個孩子符合免費午餐的條件，蒙郡的需求是非常能反映現實的。在自給自足邊緣的居民不認為自己貧窮，但是他們正遭遇經濟蕭條時期失去工作的可能性。我們關心那些不符合補助條件而被拒絕的居民，或是因為援助需求的增加而無法接觸適當資源的民眾。我們真心希望未來的預算及我們社區中慷慨的善心人士能幫助這些需要幫助的人們，使其安全，遠離危機。」

「自給自足標準」報告從前被稱為「最低標準需求報告(the Report on the Minimum Standard of Need)」，首次發佈於1985年，之後連續發佈於1988, 1991, 1994, 1997, 2000, 2003, 2004, 及2006年。前一次的報告中假設，一個有夫妻的家庭，其中一人半日工作，其他時間用在兒童保育及照顧學齡前的孩子。這種情況大大的減低了兒童保育的花費，因此一個四口之家的年收入需求較一個三口之家(包括兩個對兒童保育有相同需求的孩子)來的低。而在目前的經濟情況下，大部分的家庭對收入的基本需求是要夫妻兩人都有一份全天的工作。

用以計算自給自足標準的家庭花費包括食物、居住、水電費、交通費、兒童保育、衛生保健等。雜項支出還包括保險費、工具設備的購買及修理、傢具、以及為臨時緊急事件保留的基金等。

社區行動委員會的成員都是義工，由蒙郡郡長任命，旨在評估低收入居民之需和監督該郡影響低收入居民的政策。

欲知更多有關該報告詳情者，請電301-565-7460。該報告可從蒙郡網站上獲得，網址是www.montgomerycountymd.gov。(//www.dajiyuan.com)