【大紀元11月12日訊】(大紀元記者余曉紐約報導 戴兵攝影)昨日（11日）﹐曼哈頓迎來了一年一度的美國老兵節。曼哈頓第五大道萬人空巷 ﹐成千上萬熱情的紐約客紛紛向那些保衛國家和維護和平的軍人們致敬。人們除了表達感恩之情﹐說一句「謝謝 (Thank You)」之外﹐更多的是向軍人們送上一句祝福「上帝保祐你 (God Bless You)」。

美國的老兵節 (Veterans’ day) 是紀念美國老兵對美國的貢獻的節日。1938年，美國國會通過法案，將11月11日一戰停戰日定為全民節日。1954年，美國修改法案，將停戰日更名為老兵節，以紀念歷次戰爭中犧牲的將士，為倖存的老戰士祝福。

紐約從1919年就開始舉行老兵節遊行﹐今年參加的人數超過了2萬。遊行隊伍由美國各退伍軍人協會、武裝部隊國民兵、海、空、陸軍和海岸警衛隊等儀仗隊和軍樂隊，數十個學校樂團﹐華裔榮光會及法輪功學員的功法表演隊伍組成。從26街至56街﹐隊伍綿延不斷﹐浩浩蕩蕩的行進在紐約曼哈頓第五大道上﹐從早上11 點開始至下午2點50分結束，持續近4個小時。

歷經百戰的老兵隊伍中，有參加過韓戰﹑越戰﹑第二次世界大戰的老兵和坐著輪椅的傷殘軍人。遊行隊伍所經之處﹐受到寒風中站立的人們的掌聲歡迎。人群向老兵們揮舞美國國旗﹐高喊「謝謝 (Thank You)」、「上帝保祐你 (God Bless You)」。

最負盛名的慶祝二戰結束的照片、在紐約時代廣場與一名海軍水手親吻的女主角，現年90歲的 Edith Shain 昨日現身大遊行﹐引來一陣歡呼聲。

彭博市長也出現遊行隊伍中。路經41街的主席台前時﹐他接過主持人的麥克風﹐對人群發表講話說，「 感謝美國軍人的付出，沒有他們﹐我們的家庭就不會在這裡﹔沒有他們﹐我們就不會有機會在這裡。」

25名6至18歲的 boy scouts（童子軍）也參加了遊行﹐他們的領隊 Lexlie Timoney 說﹐「今天遊行是要向所有參加過戰爭的軍人們表示尊重。無論人們認為戰爭好或不好﹐軍人們的付出使我們受益。」

在伊拉克戰爭中參戰了四年的退伍軍人 Louis Perez 說﹐「今天令人激動﹐我為這個國家感到驕傲和自豪。」

73歲的猶太裔退伍軍人 Rafael Dahan 說﹐美國真的是一個偉大的國家﹐雖然現在經濟不好﹐但它仍然是世界上最強大的國家﹐因為它所崇尚的是自由和民主的精神。Dahan 還表示﹐「今天太高興了﹐晚上會吃一個大餐﹐而且一定不會錯過葡萄酒。」◇

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