【大紀元10月3日訊】(大紀元記者徐明波士頓報導)傳說尼斯湖水怪(Nessie)生活在英國蘇格蘭的尼斯湖內，蛇頸龍身。不僅吸引好奇的遊客，更吸引著許多科學家的探險，但是真能一睹水怪廬山真面目的，嚴格地說沒有，就是有鳳毛麟角的傳言也有待科學進一步的證實。而MIT的萊茵教授（Robert Rines）就是其中堅而不懈的探險者之一。

萊茵教授是MIT的退休教授，亦是物理學家、發明家、發明專業律師、百老匯的戲劇作家、法律學院創辦者、和第二次世界戰退役軍人。

他第一次聽說怪物，是在蘇格蘭旅遊途中。當導遊帶他們到尼斯湖遊玩，並論述尼斯湖水怪的故事時，他覺得很有趣。

後來，萊茵教授閱讀英國醫生Constance White的著作，提到連接北海和蘇格蘭的通道Caledonian Canal，是由一連串包括尼斯湖的湖泊組成。他分析如果海水和湖水真的互通，那么水怪存在的可能性就很大，因而勾起了他探險水怪的好奇心。

於是，他就在MIT找專門研究頻閃燈光及電子攝影的同事艾其森教授（Harold Edgerton）。他建議艾其森教授將頻閃燈光照相機設置於湖底，拍攝水底動態。但是艾其森教授並沒有給他任何答復。

一兩年後，艾其森教授將他推薦給馬加教授(Roy Mackel）。那時馬加教授拿到 World Book公司的贊助，正準備組隊到尼斯湖探險。他邀請萊茵教授一同加入探險隊，共同在尼斯湖底放置聲納定位儀（ Sonar ），探測是否有水怪在其附近活動。

1972年探測怪物期間，萊茵博士和夫人到 Basil & Winnie Carey 作客飲茶。突然聽到Carey先生在陽臺上大叫，「我看到它了！那絕不是一條船。」大伙從椅子上一躍而起，衝到對街小山坡上，看到一個沒頭、沒尾，只有身體，狀如駝峰的巨大物體。那怪物正在逆風而行，隨後再倒轉經過他們的面前。

當時，一行的六人都看得目瞪口呆。萊茵教授雖有小攝影機，但是距離怪物太遠，攝影效果不佳。大伙就以停在岸邊的船支為基準，估計那個水怪大約長25英呎，高出水面的駝峰約為 5-6英呎，真是巨大啊！

在1972 年和1975 年之間， 萊茵教授探險隊在尼斯湖設置聲納定位儀，每30-40 秒定時掃描、測試、並自動拍照附近的移動物體。他們收集二個照片，其中一張隱隱約約可見怪物的頭及尾巴。根據萊茵教授的分析，在尼斯湖中至少有二個水怪。

萊茵教授表示這種攝影怪物的機率非常低，在長大25 英哩的湖中，水怪要正好靠近放置的水底相機，才有機緣被拍攝到。也有人認為尼斯湖水深達到300米，湖底有大量沙泥，湖水骯髒，不認為連聲納定位儀能有效地攝影到水怪。

萊茵教授及伙伴們向英國國會申請《保護特殊動物》以避免水怪絕種，曾得到許可。那時英國博物館人員曾表示，他們不是不相信這些照片，但是尼斯湖是淡水湖，雖然和大海相通，可是湖內沒有其它大海生物生活的跡象，不願官方認可水怪的存在。

五年前，科學家在湖邊發現有12,000 年前發蚌殼的遺跡。這個發現顯示出在上一個冰河期間，尼斯湖是和大海相通的。在科學上又已證明海水生物能夠適應新的環境，比如鯊魚可以從海水轉到淡水中生活一樣。

七、八十年代，水底相機還可測到一些大動物的活動，可是，九十年代以後，就無法再測到任何動靜了。

近些年，當地環境污染很厲害，尼斯湖上建立一個發電廠，已看不到有來游去的魚群。萊茵教授感傷地說，“我相信水怪已死了！“

自1972年以來，萊茵教授幾乎每年都到尼斯湖。如今85歲的的萊茵教授雖然中風行動不便，但是他說，「我還想回去尼斯湖，試試看能否找到水怪的骸骨！」

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