(大紀元10月20日訊)

　　

　　秋季觀看蔓越莓（Cranberry）收穫景觀是件令人振奮的事情。穿著黃色工裝的人們，在藍天之下，下半身覆蓋在紅色水面中工作，這是新州每年難得的秋遊內容之一﹕Whitesbog Cranberry Harvest Tour。

　　位於新州松林地區（Pine Barren）在1857年開始的蔓越莓農場Joseph J.White，Inc.，現在由White家庭的Brenda和Joe操持到了第5代人，而且已經達到科技管理水平，從自然生態和土壤狀況，到僱員工人和管理技術，以及信息資源和遙控操作，甚至最前研之研究數據等，應有盡有。

　　農場還保存了當初的一些特色。自1851年Barclay White老先生開始種植以來，這裡的主人還保持有當年的習氣，他們百忙中堅持安排時間每年10月裡每週一至五親自歡迎參觀者的到來﹗

　　參觀旅程中，參觀者將乘坐4輪驅動和4季適宜以及方便瞭望的車子，賞盡新州松林地區風光和參與農場提供的各種各樣活動。另外，還有White家族其他人相關藍莓種植和發展之地的參觀地區。人們從中可以瞭解這些「莓」的辛苦種植，曲折買賣和季節居民的發展歷史。

　　19世紀後期，新州曾經在全美蔓越莓產量處於領先地位，即使1900年代曾經有一種影響開花的疾病傷害到產量，也沒有拉後其排名。現在，新州僅次維斯康辛州和馬薩褚賽州處於全美第3位，而且這個種植行業200多年來一直是新州的主要經濟作物。據2004年資料，新州蔓越莓年產量超過500萬桶。

　　新州松林地區擁有適合蔓越莓生長的高酸性土壤。這一帶成了北美地區少見的，適合除康柯葡萄和藍莓之外第3種水果–蔓越莓的生長地，另外還有俄勒岡州和華盛頓州，美國之外加拿大的魁北克、英屬哥倫比亞2省，以及南美的智利。自從早期歐洲移民向印地安土著學會種植和食用蔓越莓，他們用干鹿肉攪拌蔓越莓渣和油作成餅食用，也常用蔓越莓塗抹在傷口上吸收箭毒。16世紀裡，他們除了做水果或者果干和食物配料之外，他們還被列入儲存和藥品以及染料行列便於跨海貨品之用。

　　小鎮Whitesbog街道很有19世紀的特色。那時候的居民有農場採摘者，木桶工匠，其他服務行業，甚至教育移民孩子的教師等。建築有包裝工坊，存貨倉庫，動力車間，木桶製間，孩子學校以及其他用途房屋。這個地區現在劃歸州府松林地區管理之下，1982年還有了基金管理會之運轉保護和提供資訊給教育和參觀之用。

　　蔓越莓使用籐栽，採用Bog特殊方式供養水分，然後由扶持架助其伸展結果，一般經過3-5年栽培，長成鮮紅的果實。細碎花開狀如鶴嘴（因此而得名Cran–berry），根據氣候狀況果實成熟於10月至11月。有趣的是，為了避免不成熟之果，1798年新州政府規定，10月10日之前採摘者要被罰款。

　　從前是手工採摘，在乾燥天氣裡用帶木桶（Wooden Scoop）的木頭或者葉抓梳理，12至15英吋的木桶每次大約裝2柯特。後來1950年代發展到用拖拉機（The Darlington Picker），前面有個抓子梳理籐蔓然後將果實吹入袋子。最後發展到GPS遙控機器收穫的辦法：因為蔓越莓內有空氣，水沖蔓籐和擊打漂浮，讓其沿渠引流到一定地方，如同一片紅水毯一樣壯觀﹗然後人們推集到一定地方，由機器抽吸裝池和裝桶傳送，清理定出品位和揚跳分類（優等蔓越莓跳得最高），最後包裝運走。

　　蔓越莓有很多營養成分。其中的化合物－濃縮單寧酸（Proanthocyanidins），除了被認為具有防止泌尿道感染功能外，還可以有效抑制幽門螺旋桿菌附著於腸胃內（幽門螺旋桿菌就是導致胃潰瘍甚至胃癌發生的主因）。另外，還有抗氧化劑可以增強免疫力和很高的維他命C含量。

　　從1962年開始，火雞加蔓越莓醬已紀是美國家庭感恩節的應景食物。人們今天在享用蔓越莓的季節裡，不僅是在食用新鮮水果和飲用果汁、果醬，而且還是享受新澤西的歷史﹗

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