【大紀元9月8日報導】（中央社記者趙宏進台中縣八日電）新社鄉內的觀光休閒農業發展，密度可能為全台之冠，近年來從農業轉型為休閒觀光產業相當成功，原本只有不到十家休閒農場，目前已發展出超過五十家，假日車水馬龍好不熱鬧。

以往，台中縣新社鄉是許多人不曾注意的地方，但在農委會推動一鄉鎮一休閒農漁園區計畫後，猶如一匹黑馬，奔騰出令人印象深刻的規劃成果。

鄉公所表示，新社鄉遭九二一地震重創，經過這幾年來的復建，生活產業已獲改善，但接著又面臨加入世貿組織所帶來衝擊，九成務農的新社鄉均須轉型。在農委會輔導下，傳統農業型態漸轉型，利用地方資源開發休閒觀光產業，提供遊客分享。

新社鄉的休閒觀光產業，結合產、官、學各界的專業與經驗，活用農業資源、自然資源及農村文化，發展出生產、生活、生態三生一體的休閒農業。

尤其，原本在歐洲流行的香草文化，已逐漸蔚為新社鄉的觀光特色，而有「紫色的故鄉」之譽稱，並成為民眾休閒、浪漫之旅的勝地。

新社鄉的香草文化龍頭，首推行政院農委會位於新社鄉大南村的種苗改良繁殖場，協助發展山城地區休閒農業旅遊，近年來朝向「拈花惹草」方面，廣泛蒐集香藥草及保健植物，規劃種植國內外香藥草及保健植物。

種苗場成功栽培出四百多種適合台灣種植的香草與藥草植物，包括薰衣草、羅勒、薄荷、百里香、鼠尾草、繖形花科、菊類等七大類；其中，薰衣草就有多達十七種。

農委會種苗繁殖改良場，於民國二年日據時期創設，迄今近百年，日據時代是台灣最重要的蔗苗養成機構，帶動台灣糖業蓬勃發展。種苗場也是東南亞地區的「高地苗圃」，對台灣的農業貢獻至鉅。

近年來，種苗場啟用全國首座園藝種苗自動化生產體系後，輔導民間發展園藝作物，發展盆栽花卉、人工種子及成立育苗中心為重點；研發優良種苗及花卉種球，供應農民栽植，推展台灣園藝。

種苗場也出版圖鑑與開發相關產品，利用農閒田地，廣植向日葵、油菜等景觀綠肥，營造「田園花海」，每年並開放兩次場區，讓民眾一窺許多未曾見過的奇香妙草。場方曾舉辦「戀戀香草鄉」活動，就展出薰衣草等一百二十三種香草植物。

新社鄉是全台最大的香菇產地，通常遊客到新社鄉觀賞香草植物、喝香草飲料之餘，也都不忘品嚐香菇等菇類佳餚的美味，各休閒農園也研發出多元化的菇類料理。

例如，震川體驗式休閒農場是中興嶺菇類共同經營班的香菇場，推出菇類大餐十四道料理，強調四小時預約，採摘鮮菇供應，讓遊客嚐鮮；還附設全國第一個室內漆彈戰役場，是渡假或社團公司教育訓練的好所在。

新社鄉協成村協中街「香菇街形象商圈」，香菇料理店林立，鮮採香菇或各種菇類乾貨，應有盡有，每逢週休假日，菇農在街道邊聚集賣起炸香菇、香菇貢丸湯等小吃，吸引不少途經的遊客聞香下車品嚐。

包括：炸杏鮑菇、烤杏鮑菇、炸香菇、烤香菇、炸金針菇、袖珍菇、杏鮑菇香腸以及杏鮑菇肉粽等，咬勁十足、香味完全結合。

隨著回歸大自然休閒風潮的興盛，新社鄉境內許多具有鄉村風味、田園景致的咖啡館，店家賣的不只是一般的咖啡、花茶草及簡餐，還有屬於農村特有的田園風貌及情調；不論是農舍或由別墅改建，均各具風情。　

其中主要休閒農場包括有七分窯、新社古堡、薰衣草森林庭園咖啡、明月居休閒花園、大菩提花卉休閒農場、香草藝術花園、大菩提花卉休閒農場、天籟園、櫻花林休閒農園等，適合一日遊，讓遊客體驗鄉間之美。

多個農園已推出教育生態導覽行程，由解說員導覽當地特有植物、昆蟲。

新社鄉境因鄉內道路錯綜複雜，常讓遊客找不到正確的路；地方休閒農業導覽發展協會依鄉內主要道路規劃出六條旅遊路線，每一條路線用一個顏色代表，並在沿路的電線桿會漆上所屬路線的顏色，讓遊客按色索冀，就能順利到達旅遊目標。

其中，綠色線為歐風民宿、黃色是百花賞玩、粉紅色是愛戀蓮花山河、藍色是日月光影、紅色是文化知性路線、紫色是生態體驗路線。

除了在旅遊文宣中廣為宣傳外，並將通往六條路線沿途的電線桿上，都漆上所屬路線的顏色，方便遊客依顏色找尋通往目標地的道路。這項全台首創的旅遊路標指引方式，相當便利，廣受遊客的好評。

欲拜訪新社鄉的香草故鄉，南北遊客可從國道中山高速公路下國四號道路，銜接台三線豐原市豐勢路，往東勢、谷關方向轉入石岡鄉萬仙街；或者從豐勢路土牛村轉入中一二九線，進入新社鄉。也可從台中市沿東山路往大坑方向至新社鄉中興嶺。