在斷奶最初期所餵食的代表性副食品，是用米或麥所煮成的粥。這種「黏稠狀食物」，在日本，一般以六個月左右時餵食為常規。說到米或麥，一般的印象會認為它是碳水化合物（澱粉）類食品，但其實米或小麥當中，也含有蛋白質。

不論將米或小麥等在鍋中熬煮多久，當中的蛋白質也決不會分解為胺基酸，它的分子依然巨大。如果將這樣的粥餵食給六個月大的嬰兒，其後果是可想而知的。是的！因為米或小麥的蛋白質成分與母乳不同，嬰兒的腸道無法分解，於是，其中一部分便直接穿過腸壁，直接進入嬰兒的體內。

如此一來，接下來會發生什麼樣的事情呢？就像前面所提到的，人體內的免疫系統對於進入體內的異種蛋白質會自動地產生抗體，同時將其消化、並排出體外。嬰兒的身體雖然還不具備成熟的免疫系統，但原則上也是跟成人一樣的。因此，對於入侵體內的米等蛋白質，也跟成人一樣地會自動製造抗體。

當抗體在消化抗原時，很少能夠平靜地消化，大多都會出現一些症狀。而異位性皮膚炎便以皮膚的發炎或搔癢呈現其結果。當免疫系統要消化蛋白質時，若消化得不完全，便會在皮下組織處形成組織胺等「搔癢物質」，引起皮膚發炎。這也就是引發異位性皮膚炎的原因。

關於提早餵食副食品而導致異位性體質的機制，現今的醫學也尚未了解其詳細情況。就以提早餵食副食品來說，照理說，體內應該是會形成抗體的，但也有未引發異位性體質、或過敏症狀的例子。可是，這並沒有什麼好不可思議的！因為異位性體質和過敏，是在抗體無法充分消化掉抗原時所引起的。所以，只要免疫系統運作順利，將蛋白質消化乾淨，也就不會引發問題。

現代日本幾乎所有的孩子都在一歲前就開始被餵食副食品，但成為異位性體質的孩子卻只有其中的三分之一，可說就是因為如此！但是，就算沒有成為異位性體質，也絕對不能夠就此安心！因為，只要因疲勞或生病弄壞了身體，或是生活不規律，也是會導致免疫系統的機能下降的。

無法順利消化抗原蛋白質的危險性，是隨時都會引發的！所以，對家有小嬰兒的媽媽們來說，餵食副食品還是要慎重一點比較好。過早餵食副食品，是有可能讓孩子成為「異位性體質」的！雖然異位性體質，未必會引發真正的異位性皮膚炎，但也沒有必要拿孩子的健康做「孤注一擲」的冒險吧！而且，我再補充一點：就算正確地餵食副食品，也不能保證孩子一生都不會過敏或變成異位性體質！

若沒有遵行我們在下一章將要提到的「正確呼吸」和「正確的生活習慣」，因而減弱了免疫系統，還是會發生過敏症狀的！不過，正確呼吸和正確的生活習慣並不困難。如果從小就以「生命的原則」來養育孩子，便會自然而然地養成正確的習慣了。

什麼是過敏體質機制？
過敏體質的詳細機制，在醫學上還尚未釐清。若母乳以外的蛋白質在腸道內未經分解就直接進入體內，依其抗原活性的高低及其親和性的不同而會產生不同的反應。除此之外，還有個人体質差異的問題。而且，「免疫寬容（身體對於相同的異種抗原所引起的過敏反應趨於緩和的機制）」機能的出現更使問題複雜化，有不少異位性體質病例自然治癒的現象。
　
另一方面、新潟大學的安保徹教授認為，過敏體質與白血球中的淋巴球所占比率有密切的關係。他指出過敏体質經常發生在零到四歲是因為在這期間、淋巴球的比率占壓倒性優勢、在此情況之下淋巴球面對侵入的異種抗原常動輒發動過度的反應而造成過敏症狀。　

摘自《西原博士的聰明育兒法》相映文化出版＠
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