【大紀元9月19日訊】聯邦及馬里蘭州官員9月12日表示，馬州今年的乾旱影響玉米的成長，其程度比農民預期的還要嚴重許多。

今年美國農業部預期馬州的玉米產量為4千萬蒲式耳（bushels），較去年減低了240萬蒲式耳，約降低34%。

馬州農業統計服務處主任Julie Klapproth指出，該報告正反映了東部海岸地區（Eastern Shore）所謂「極度乾旱（bone dry）」的情況，東部海岸地區是馬州玉米的盛產地。她表示，自上次對農民做過研究調查之後（8月1日至9月1日），基本上氣候沒有任何的改變。雖然8月中各地普遍降雨，但是對農業種植而言一點兒也不足，對農作物沒有任何改善。

自東部海岸地區玉米收成的季節以來，部份農民已經報告今年的產量比預期的還少，是對農產品非常不利的一年。

美國農業部也預計今年馬州生產的大豆將減產34%，總產量達1,050萬蒲式耳，去年總產量為1,580蒲式耳。這個自9月初估計的數字至今尚未有任何改變。在德拉瓦州（Delaware）玉米減產了40%，由去年的2,330蒲式耳降低為今年的1,400萬蒲式耳。大豆將減產32%，由去年的550萬蒲式耳降低為今年的370萬蒲式耳。這個8月預估的數字，至今也沒有變動。

這兩種產品都用於餵食牲口和增加生質柴油（biodiesel，指以動植物油或廢食用油脂，經轉化技術後所產生之酯類，直接使用或混合石化柴油作為燃料）的產量上。

美國農業部已於8月22日宣佈馬州為今年乾旱災區，馬州農民和企業將有可能符合申請低利率貸款的條件。德拉瓦州也正在尋求這種對農民的補助福利。美國農業部表示，全美國今年玉米的總產量將達133億蒲式耳，較8月份的估計增加2.54億蒲式耳。農業部估計今年大豆的總產量為26億蒲式耳，較原先估計的減少600萬蒲式耳。
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