*爽口仙草凍的背後：

本篇我們要介紹大家都關心的仙草凍內含食品添加物的問題，讓您今後可以有明察秋毫的先備知識，在食品廣告的轟炸之下保持處變不驚；上篇我們談到仙草凍在提煉過程中，幾乎所有的工廠不僅只依古例添加2%～2.5%的澱粉讓它成型，還有的商家會另外添加鹼粉、小蘇打、嫩精、硼砂之類的東西以縮短熬煮時間，而且還會額外利用洋菜粉或吉利丁粉這樣的凝膠產品來加強仙草湯汁的凝凍能力，那麼這些基本上是「多出來」的東西究竟是怎麼回事？

尤其現在科技發達，市面上販賣的加工過的仙草包粉末，方便到您只要加水沖調後就可以製作出各種仙草產品﹙要以此製做仙草茶、仙草凍、燒仙草都不是問題﹚，但是他們的味道很多並非來自天然香氣；畢竟這風味的問題，是需要經過太陽曝曬、通風乾燥跟百日庫存的時間蘊釀，不是隨便能「複製」出來的；可是現在以新鮮仙草加工，直接殺菁、晾乾、烘培、磨粉就出品的很多。(「慢工出細活」這種東西，可跟不上腳步快速的現代環境！)

因此之故，為了讓產品更適口，風味更醇厚，多少得藉助點化學香料﹙畢竟愈口頰留香您就愈想下次再買﹚；就這樣，環環相扣的飲食環境，推波助瀾的化工發展，創造了大家目前習以為常的飲食習慣，也造就了現代人體內必需要天天吸收一堆「食品添加物」的原因！

不小心拉拉雜雜說了一堆，現在開始介紹，先說關鍵，為啥本身便以膠質豐富著稱的仙草，現在卻必須在提煉時還要添加外來膠質幫助結凍呢？這您可知道？……就是因為大家凡事追求「速成」，為保證凝膠只好這樣「多此一舉」；……通常仙草乾的莖葉必須要經過貯藏 3 個月後才能提高仙草的凝膠強度，而且還要經過半天時間的熬煮才能將膠質完全釋出；說句俚俗的，在商言商的現代商人哪來那麼多的「美國時間」！那些都「落伍」了？！……

可是仙草很奇妙，只要沒有經過時間光陰既定的蘊蓄，就算您用最高品質生產的仙草原料好了，光憑短時間熬煮後只添加少許澱粉漿進去的傳統作法，是絕對不足以讓它穩定凝凍、大量生產的﹙更何況很多仙草原料本身就是進口的次級品﹚，既然這樣，那我們這些「聰明」的現代人怎麼可能不藉助「人工膠質」輔助呢？何況這些替代膠質便宜又好用，用下去產品量多又穩定，可比依賴仙草中自身膠質釋出要有效率多了！

同理我們來看仙草熬煮時會另外添加鹼粉類物質的問題，也一樣是為了要壓縮時間萃取膠質，促進仙草膠質在段時間內釋出而產生的「撇步」﹙台語，意指︰對應的方法﹚，可是，鹼粉類的東西會產生怎樣的副作用？長期來看到底是福是禍？這些自詡為「聰明」的現代人不知道有沒有計算進去哪？@*

(待續)
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