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移民指南

加國華人婚紗師書寫現代灰姑娘傳奇

  在溫哥華市中心最精華地帶,有四間被列為古跡的百年獨立屋,其中佈滿了各式各樣質感婚紗的藍色小屋,是現代灰姑娘宋燕華寫下個人傳奇的城堡。這位來自中國臺灣的美麗女人,當年只帶500美金到加拿大闖天下,如今名滿禮服設計界,是前名品店Eaton’s力捧的大師。

“我1974年移民過來的時候,租地下室,看小小的電視機,去唐人街找工作,跑了兩條街都沒有人要雇用我,因為我‘不會講中文’。”回想過去,她大笑。當時所認定的中文是廣東話,只會講普通話的人,連朋友都交不到。

宋燕華痛下決心,同時學英文與廣東話,然後開始打工,從服務生、禮品店做到花店,“當時只要有工作就好,先有個本地工作經驗,完全不會想到苦。”熬了12年,她才嘗試創業。在媽媽與阿姨的鼓勵下,她把臺灣出租婚紗禮服那套,引進到溫哥華。

宋燕華大膽突破傳統,用自己的設計理念做個一、二套線條簡單、不誇張的素雅禮服放在裏面,發現客人們反應極佳,大家都想試她的設計款。她慢慢增加設計量,一直到整個店只剩下她自己設計的禮服。

在客人們口耳相傳下,宋燕華以自己的英文名字“Sandra Sung”為品牌,走優雅高格調路線,漸漸地打開市場。當地主流電視臺與報紙雜誌深受吸引,開始以她的設計做為報導題材。Eaton’s也主動找到府,表示願意為她設專櫃,幫她包裝行銷。

就這樣,宋燕華成為第一個在Eaton’s設婚紗專櫃的華人,她的創作路不但進入多倫多、蒙特利爾、溫哥華的名品店,還打進紐約與加州。大公司用了百萬經費,以“永遠的優雅”做為主題,長年不間斷地為她做產品行銷。她因而迅速在國際設計界露臉,更於2000年獲頒“新加拿大人企業家獎”。

“我很幸運!創業時因為沒什麼資金,本來是想‘頂多不成功就成仁’,沒什麼大不了的,沒想到一開始就成功。”她說。創業失敗的例子那麼多,她成功的關鍵是:“膽子大,勇於嘗試。還有,決心也很重要,在過程中我也碰到一些難關,但我總有一分堅持的心。”最重要的是,她當時年輕,心想大不了從頭來,壓力不是那麼大。加上她天生樂觀,碰到挫折時縱然有不高興,卻不容易被打敗。

宋燕華指出,做生意不是拿錢出來做就行,還要瞭解這個地方的人文思想,要找出消費者需要的產品。像她在花店打工時,就很注意這裡的新人對結婚花卉及各種搭配的要求,她還去結婚用品店觀察,發現西式結婚不光是新娘穿禮服,所有伴娘也都穿,市場潛力大,才決定放手一搏。

她試圖讓穿著她所設計禮服結婚之新娘,感覺到真正的美是含蓄的,不誇張的,持久的。結婚也不是一霎那的激情,而是永恆的相互依靠。“真正的愛是互相體諒、互相尊重,而且要經常溝通,美好的婚姻就像我經常強調的Timeless Elegance。”宋燕華語重心長地說。 文章來源:環球華報