【大紀元9月11日報導】（中央社華盛頓十一日法新電）根據美國約翰霍普金斯大學所做的一份研究結果顯示，維他命C可以幫忙預防癌症，但和科學家所想像的方式不太一樣。

長久以來，科學家認為維他命C和其他的抗氧化劑，能夠抓住易揮發的氧自由基分子，及預防對DNA造成傷害的特性，可用來對抗癌症。

但約翰霍普金斯大學的研究人員卻發現，抗氧化劑在抗癌過程中扮演不同的角色：它們可以在缺氧的情況下削弱腫瘤的增長能力。

研究人員是在偶然的情況下，透過觀察被植入一、兩種癌細胞的老鼠，發現抗氧化劑的新角色。這些癌細胞會產生高濃度的自由基，可以透過餵食老鼠如維他命C等抗氧化劑加以抑止。

但當研究小組檢查那些沒有被餵食抗氧化劑的老鼠癌細胞時，發現並沒有對DNA造成明顯的損害。

研究人員高平（譯音）表示：「假如DNA受損和癌症無關，那不管抗氧化劑如何運作都不會和DNA的損害有任何關連。」

這個結論使他們懷疑還有其他的機制在裡面，例如一種獨立於自由基的蛋白質，一種被稱為HIF-1的缺氧誘生因子。

研究人員發現，從老鼠身上取出的未經治療癌細胞中含有大量的HIF-1，但經服用維他命C後就會消失。

另一名研究者鄧基（譯音）解釋，HIF-1會將缺氧的細胞在不需氧的輔助下轉化成糖類能量，同時會開始建造新血管輸送新鮮的氧氣。

許多快速孳生的腫瘤細胞由於需要大量的能量，而用完週邊所有的氧氣，所以需要HIF-1賴以存活。但HIF-1 只能在已完成供應的自由基下存活。

因此，抗氧化劑提供了一種保護角色，利用移除這些自由基的方法阻斷HIF-1的功能，同時也阻斷腫瘤的威脅。

但研究人員也強調，當HIF-1和一種遺傳變異體基因蛋白質結合時，不會讓自由基變穩定。因此無法讓抗氧化劑發揮抗癌的效果。

研究人員同時強調，這項研究還在早期實驗階段，關心健康的消費者不必急於囤積維他命C。