【大紀元8月27日報導】（中央社華盛頓二十六日法新電）美國國家航空暨太空總署 (NASA)今天表示，他們在預計今年稍後發射升空的兩艘太空梭燃料箱上發現細小裂痕，這些裂痕有助於解釋為何奮進號本月初發射時隔熱泡綿的脫落。

先前奮進號即因外附燃料箱輸送液態氧管線的隔熱泡綿脫落，撞擊梭體腹側，導致隔熱板受損。

NASA表示，目前生產中的燃料箱都正在進行液態氧輸送管線更換，以不需要大量泡綿覆蓋的鈦金屬取而代之。不過，將於十月二十三日進行太空任務的「發現者號」，燃料箱只打算更換不同材質的隔熱泡綿。

二零零三年「哥倫比亞號」升空不久，隔熱泡綿脫落致使梭翼受創，太空梭因而解體爆炸，七名組員全數喪生。安全問題自此備受關注。

此次是在輸送液態氧鋁製管線上的軟木層發現裂痕。進行修復工作的負責人赫爾在聲明中表示，將以更輕的泡綿層取代原先的軟木與泡綿，預計更換工作需要九天時間。

赫爾表示：「我們不會倉卒行事，會讓太空梭進行最適當地修復。」他並強調，修復工作不太可能延緩十月二十三日的發射。