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病毒
【大紀元8月22日報導】(中央社巴黎二十二日法新電)科學家今天表示,他們終於能夠指認散佈馬堡病毒的凶手是非洲食果蝙蝠;馬堡病毒所導致的馬堡病毒出血熱是極為致命的一種疾病,過去只在猴子身上發現過這種病毒,令病毒學家困惑將近四十年。
加彭與美國的研究人員檢查了十種計一千一百隻蝙蝠,但只在埃及果蝠身上找到了馬堡病毒的核糖核酸基因組和抗體;埃及果蝠是一種遍布非洲撒哈拉沙漠以南地區蝙蝠。
馬堡病毒有個知名度很高的表親─伊波拉病毒,伊波拉病毒所造成的出血熱病,曾經在人類與大猩猩爆發大流行,造成百分之八十到百分之九十的極高致死率。
目前對這種可怕的傳染病還沒有疫苗可預防或藥物可治療,馬堡病毒出血熱的可怕病徵包括內出血、高燒、昏迷以及腎衰竭。
從臨床出現癥狀到休克死亡,大約只有一週時間。
二零零四年十月到二零零五年七月,安哥拉爆發全球最嚴重的馬堡病毒出血熱,根據官方資料,總共有三百七十四人感染,其中三百二十九人死亡。
研究人員從加彭和剛果共和國收集到兩百八十三隻埃及果蝠,其中有四隻檢測出病毒核醣核酸,另外二十九隻同種類的果蝠中被檢測出馬堡病毒血清陽性反應,顯示已經產生免疫對抗病毒的抗體。
根據這份公布在網路線上科學期刊「公共科學圖書館」的報告,在其他種類接受檢驗的蝙蝠身上,沒有發現馬堡病毒的核醣核酸和抗體。
研究人員認為,指認非洲食果蝙蝠為馬堡病毒的「自然寄主」,有助於進一步了解這種致命疾病;四十年前,馬堡病毒出血熱首次在德國實驗室工作人員之間感染後,科學家就一直努力想要指認出馬堡病毒的自然寄主。