【大紀元6月24日報導】（中央社記者黃淑芳台北二十四日電）台灣四面環海，天然資源短缺，卻有無盡的海洋寶藏。繼美、日之後，台灣積極投入被譽為「21世紀藍金」的深層海水研究，第一座研究深層海水冷能的低溫模廠近期招標，明年底前完成取水，將研究如何利用這份天然冷能在平地栽種高山蔬果花卉，應用於空調系統，甚至發電。

深層海水是指位於海平面200公尺以下的海水，由 於光線無法到達，水質穩定潔淨，具有低溫、富含礦物質等特性，應用範圍廣泛，被譽為當代「藍金」，是近年國際熱門產業。台灣東海岸地理條件獨特，出海不遠坡度就陡降，進入水深1000公尺的深海區。目前國際間以美國、日本投入深層海水研發最力，與其他濱海國家相較，台灣坐擁利於開發深層海水資源的天然環境。

在行政院大力支持下，中央、地方政府與民間業者近年加速發展步伐，成果也逐漸顯現。例如，民間業者布管抽取深層海水製成的包裝飲用水，已經通過經濟部標準檢驗局認證，陸續上市，並推廣應用在化妝品、水產種苗養殖等方面。台東縣、宜蘭縣政府也分頭籌建深層海水園區，準備把深層海水資源全面應用在觀光休閒、飲用、美容美妝、水產養殖等面向。

雖然前述各種已知且漸趨成熟的深層海水應用，才剛進入商業化階段，但政府部門已準備邁開下一步，繼續開發藍金其餘價值，甚至可以說是更有價值的應用之道。這項重任落在經濟部水利署肩上。規劃多時的「深層海水低溫利用及多目標技術研發模廠」今年終於完成選址，落腳台東縣知本區南岸，預定投資金額由原先規劃的新台幣3.84億元增至4.4億元，近期陸續招標；明 年颱風季節前完成取水管布管，明年底前取水，2009年下半年正式營運。

水利署投入深層海水研究已有多年，對於這座模廠期待甚殷。為了避免資源重複，行政院指示水利署專注於深層海水低溫冷能的研發應用，把有關海水養殖漁業與藻類生技研發交給農委會水產試驗所。

也就是說，位於台東的深層海水低溫模廠將把焦點放在深層海水的低溫特性，第一階段是研究如何運用這種冷能，在平地栽種高山蔬菜、菇類、花卉、水果，創造更高產值；以及如何把冷能應用在冷氣、空調系統，既節能又能減少二氧化碳排放。

水利署表示，位於200公尺深的深層海水，水溫約 為攝氏9度，再往下一點進入恆溫層，長年水溫約為攝 氏7度，與表層海水溫差可達20度上下。這項冷能可以透過布管，建立維持低溫的溫室。例如利用輸水管路，讓低溫的深層海水流經植物根部土壤，降低土壤溫度，維持適合特定作物生長所需溫度；還可促使植物停止休眠期、加速生長。　　
透過深層海水的應用，現在連終年炎熱的美國夏威夷、日本沖繩都可以栽種草莓；日本更把這項技術應用在蘭花等高價農作物上，且已進入商業化量產階段。值得注意的是，這種透過輸水管路布設、應用於農業用途的深層海水，用到的只是深層海水的低溫冷能，使用過後只改變了水溫，深層海水水質沒有受到任何影響，仍可以繼續利用。

這項冷能同樣可以應用在空調上，利用深層海水的低溫，取代使用傳統能源的冷卻系統。美、日都有利用深層海水低溫作為建物空調的實例，水利署也規劃在低溫模廠研發成功後，把所抽取的深層海水冷能直接應用在鄰近的知本風景區觀光飯店空調系統。

同樣的，空調系統利用過的深層海水，水質未受影響，還是可以作為其他用途使用，完全符合環保、節能的國際準則。由於美、日已有成功先例，水利署準備以低溫模廠作為交流平台，廣泛蒐集國內外有關深層海水的資訊，提供業者參考。官員說，「能從國外引進的技術，我們盡量引進，但有些關鍵技術無法移轉，就要自己開發。

按照水利署規劃，低溫模廠初期每日取水量至少在8000噸到1萬噸之間。至於布管深度，水利署研究顯示 ，水深在400公尺以下的深層海水性質差異不大，但取 水深度具有一定的技術象徵意義，目前規劃汲取水深 600至800公尺的深層海水應用。至於低溫模廠第二階段研發重點，將是各國研究多年但成效不大的溫差發電（OTEC）。