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台灣要聞

全球禁用PVC 環保材料潛力大 台商掌先機

【大紀元6月19日報導】–台灣中小企業生命力專題報導系列之三 (中央社記者韋樞台北十九日電)全球暖化讓許多先進國家開始研發各式材質,以減少依賴石油化學,台灣過去著稱的PVC塑膠產品正面臨全球逐步禁用PVC的危機,但已有靈活應變的台商研發出「可回收的TPE」或「生物分解的FCR」等材料取代各式塑膠原料,他們很有信心在減緩全球暖化路程上為台灣掌握了先機。

近年來人類過度使用石化原料造成二氧化碳劇增,全球暖化造成生態界出現各種怪現象,讓人類驚恐不已,過去不受重視的環保觀念重獲新生,環保材料和環境友善的產品順勢水漲船高,股票市場中一直上漲的太陽能概念產品就是最好例子。

位於台南縣歸仁鄉的微細科技公司眼光獨到,董事長史瑞生出身於工研院應用材料,並自許為TPE(熱可塑性彈性體)發泡材料應用研究發展成功的世界第一人。

在世界所有對非PVC材料還在摸索研發時,史瑞生發現TPE材料最便宜、最具回收特性,於是積極研發TPE材料技術。

當時運動用品大廠NIKE苦尋取代PVC的材料,2002年9月一個偶然機會,史瑞生帶著微細TPE材料到台中NIKE公司簡介,此時NIKE發現原來微細材料就是苦尋已久的非PVC材料。

微細從此打開NIKE的入門磚,微細的TPE CELLOMER材料打敗美、日、韓及寶成等大廠,成功應用於非PVC環保瑜珈墊上,並通過NIKE嚴苛的材料測試認證及工廠管理認證,成為繼寶成、豐泰之後的NIKE設備與健身部門在台灣的第三家合格生產製造工廠。

微細科技也整合台灣多家中小橡膠製造廠的資源,將NIKE當時流行商品ID Band(手環)每月約300萬到450萬條的訂單留在台灣製造,成為另一項業界傳奇。

微細科技經理蘇信忠表示,市面上TPE的原料易買,但微細卻有獨門的批次高壓架橋發泡技術,NIKE 成為大客戶之後,公司不斷開發各種TPE發泡技術產品,如今浴室用防滑墊、飯店用的防滑拖鞋、地墊等各類產品銷路非常好,經濟部中小企業處也積極輔導公司進行各種智慧財產權的保護,以保障台商的獲利。

目前微細生產的瑜珈墊一年的訂單約60萬至72萬片,手環一個月可生產450萬片,光是手環的月營收可達新台幣1500萬至2000萬元,各類產品年營業額早已超過三億元,目前正在洽談美商3M無痕掛鉤的背膠以及行李箱大廠SAMSONITE的西裝折墊訂單。

史瑞生表示,這種單一產品的成就並不足以拯救所有世界PVC製造的製造業,以寬廣眼光來看,只有不斷發展類似取代PVC,減輕環境汙染、保護地球資源的材料,才是材料未來發展的趨勢。

同樣是環保材料,但講求生物分解性的FCR (FatCellulose Resin,脂肪纖維素)材料亦是台灣廠商正在擴展使用,取代PVC和鞋類工業原料EVA的好材料。

這種材料取材自玉米,它可焚燒處理,亦可直接埋在土壤裡,讓土壤中的細菌產生各種酵母菌分解腐爛這種材質,甚至還能把它粉碎後,混合部份飼料去餵雞。

宇輝生化科技董事長程羿富表示,FCR是一種醣類聚合物,因為全球各地都有玉米,非常便宜,當時在美國的華裔何氏家族看到全球鞋類都在使用EVA、PE、PU等材質,既不環保又消耗能源,對環境不友善,因此花了不少錢研發,從非塑膠的概念中以玉米尋求替代品。

當時亦是研發團隊核心人員之一的程羿富指出,估計全球一年有150億雙各式塑膠鞋,年產值9兆美元,這些鞋子穿壞之後丟棄,成為環境沈重負擔,再加上大量使用PVC材質製造的產品充斥,也難怪全球各國要禁用PVC材料,各大廠都在尋求對環境友善的材料,成為最新的產品訴求和商機。

程羿富說,FCR材質在去年獲得美國專利,由於鞋類生產聚落都在台灣或大陸,所以何氏家族授權宇輝生技在台灣生產這項原料。FCR材質經過發泡成鞋類原料後,具有透氣、止滑、除臭、質料輕,不會形成腳部負擔。

另外再視發泡廠商的技術用來製造坐墊、運動地墊、床墊、皮包等,可應用於傳統所有塑膠加工成型的設備,提供市場一個更多元、更環保的選擇,充分表現「環保」材料的特性和等級。

不過,在價格方面確實比現有EVA材質貴三成至四成,程羿富說,EVA材料每公斤新台幣63元,FCR約85元,但是全球能源趨勢顯示,石油價格只會更貴,相對的所有石化下游產品的成本都跟著提高,當與FCR價格愈近時,自然就是環保材質當道的時候。

他透露,已有國際知名大鞋廠近期來台探路,並採購原料,開發各類用途新鞋款,預計2008年歐、美市場將會正式推出這類鞋款,產能將達每年24000噸。