【大紀元6月16日報導】（中央社記者陳清芳巴塞隆納十五日電）類風濕性關節炎好發於中年女性，歐洲風濕病協會今天披露相關研究顯示，早期使用生物製劑治療此一疾病，可以有效避免關節損壞而提早失能，病人將保有更多的工作能力，不至於因病而拖累一家人。

在一項名為預防失能（PROWD）的研究中，初期症狀的病人以傳統標準藥物加上生物製劑「復邁」治療五十六週後，因病而損失的工時為百分之八點六；相較之下，僅用傳統標準藥物的病人，工時損失達百分之十八點四。

英國里茲教學醫院風濕病教授艾馬利（Paul Emery,MD）指出，病友發生關節腫脹等初期病症的兩年後，七成都有關節損壞情形，隨著病程進展，關節會逐漸變形、半脫臼及運動障礙，三到五成的病友在十年後會失能，到了三十年後，此一比率更升到五到九成。

類風濕性關節炎的好發年齡介於三十到五十歲之間，女性病友是男性的三倍。艾馬利表示，女性是家庭的健康照顧者，也支撐家庭的經濟，上述研究顯示，愈早使用生物製劑，病情愈有機會逆轉，病人在養家活口和照顧家人的職責上，比較不會因病而缺席。

全球的類風濕性關節炎病人約五百萬人，因不明原因而使得病人的自體免疫系統侵襲關節組織，標準藥物是止痛藥及皮質類固醇，生物製劑則可調節免疫細胞，抑制免疫及發炎的生物訊息傳遞，這是近年來的治療新主流趨勢。