【大紀元5月2日訊】(大紀元綜合報導)美國國家航空和航天局(NASA)最近首次發射一顆專門的衛星，用於觀測研究地球兩極上空化的神秘雲團——夜光雲（Noctilucent cloud），這些雲近幾年來出現異常變化，呈現越來越明亮，科學家認為，氣候變化的導致夜光雲的改變。

美國國家航空航天局中層大氣高空冰探測(Aeronomy of Ice in the Mesosphere，簡稱AIM)衛星於美西時間2007年4月25日成功發射升空，進入地球地球極軌道，開始為期2年的探測計劃。

AIM計劃由美國弗吉尼亞州的漢普頓大學(Hampton University)領導，項目負責人是該校大氣科學中心的James M. Russell博士。

夜光雲是一種罕見的雲團，一般出現在距離地面大約80公里的高度，這種罕見的雲只有在高緯度地區（50-65）的夏季才能看見，由於只有在暗夜間才能看到，故名「夜光雲」。

近年來「夜光雲」迅速蔓延至緯度40度左右的地區，出現的次數越來越多，並且越來越亮，引起科學家們的關注，擔心它們是地球大氣異變的徵候。

AIM衛星攜共帶了3套科學儀器，以期從不同角度仔細探測夜光雲。

參與該專案的科學家表示，夜光雲是地球大氣頂層狀況的信號標，也是地球大氣保存太陽能過程的一個重要環節。科學家希望藉助AIM衛星瞭解夜光雲的形成過程和成因，理解大氣環境的基本物理過程，也理解磁場、大氣和太陽變化對於地球等星球宜居性的影響。

人類第一次觀測到這種夜間發光的雲是在1885，這些年來，夜光雲的出現越來越頻繁。在過去的30年裏，有數顆衛星已經觀測到過夜光雲，但其成因一直是個不解之謎，夜光雲這是科學界迄今瞭解最少的氣象現象之一。@

視頻：神秘的極地夜光雲

NASA拍攝到的夜光雲

視頻:衛星發射2

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