【大紀元5月10日訊】〔自由時報編譯陳成良／綜合9日外電報導〕多國研究機構的科學家計畫以十年時間彙編地球目前已知一百八十萬種物種的文字影音資料，並將它們放在一個網站上，編列完成後，將開放給所有人免費查閱資料，小自協助兒童做作業，大到輔助政府規劃保護瀕絕生物，用途甚廣。

這個稱為「生命大百科」的線上百科，除了一般介紹，還能連結物種基因圖譜及科學期刊，同時滿足普羅大眾的好奇心及專家的學術需求。每一詞條都以共同格式寫成，結合文字解說、圖片、地圖和影片來介紹個別物種，從動物、植物、菌類到微生物，無所不包。

這項計畫起初靠美國兩個基金會合計捐助的一千兩百五十萬美元支持，目前已獲得史密森尼博物院、哈佛大學、芝加哥菲爾德自然史博物館等共七家博物館、大學及實驗室等學術機構響應。

生命大百科計畫執行長愛德華茲說：「這就像互動式動物園一樣。」他表示，大百科將以「宏觀」方式縱覽所有地球上的生物。若計畫順利完成，最後網頁數量將多達三億頁，排起來將超過八萬三千六百八十二公里，相當於繞地球赤道兩圈有餘。

近年網路搜尋技術突飛猛進，科學家利用類似Google的搜尋引擎，就可以快速掃描網頁，尋找線上科學資料，彙整檔案後再由專家把關，審視資料正確性。大百科網頁也能隨時修改，民眾可以加上自己的見解及觀察，最後重要的細節及專業的部分再由專家整理，以鼓勵「平民科學家」的風潮。

專家指出，這項計畫對發展中國家的科學家不啻是一大助益，代表不同地區的科學進展等資料取得將更為容易。這部百科全書已提供有包括北極熊等詞條的範例頁面，有興趣的讀者可上網站http：//www.eol.org查閱。