【大紀元4月27日訊】身為一個精神科專科醫師，我常常被家長問到一個：「過動及汪意力缺乏」(ADHD)在診斷時，有沒有身體的檢測可以告訴我們病因在那裡？儘管現在有一些「研究」，有些「患者」在大腦皮質下迴區的功能異常，但確切的原因，醫界還無法找出真正的病因為何。就連美國精神醫學會主席史帝芬先生也在2005年6月26日在電視上公開承認：沒有任何實驗室數據可以證實或診斷這類所謂的腦部化學失調疾病。所以在診斷一個小朋友是否為ADHD患者時，所依據的衹是一些診斷標準，一些觀察報告。相信很多看診的父母及老師都曾拿過醫師給的「生活觀察紀錄」，然後根據小朋友符合那些診斷標準來判定小朋友是注意力缺乏或過動的問題或者兩者兼而有之。所以不難想像藥物的開立，必然是為了控制症狀，但因病因不明，所以當您詢問這種藥物要吃多久？沒有人能給您確切的答案。
目前市面上流通的藥物主要是以甲基芬尼特(methyl phenidate)這一類中樞神經興奮劑為主，眾所周知，它是一個類似安非他命的藥物。這個藥物在1954年，最早原本衹是設計拿來治療像是：白天容易昏睡的嗜睡症，以及慢性疲勞症候群這類的狀況，但到了1960年代才被用來治療ADHD。在1990年之前，它的銷量成長並不顯著，但從1990年開始，隨著ADHD的診斷的推廣與接受性提高，產銷才節節提高。它對被診斷有ADHD的人的大腦有鎮靜作用，然而實際的治療機轉卻不清楚。不管是多巴胺或者血清素，都沒有確實的實驗數據來確定。它的副作用比較為人所知的有：入睡困難、胃痛、頭痛及口乾，而心臟方面的副作用包括心悸、心壓及脈博的改變，甚至是心臟血管系統過荷引起的猝死，令我們不得不提高警惕。因為在美國有超過五十名的個案是因為服用這個藥物而猝死，因而2004年8月，美國食品藥物管理局也提出一份警告，指出這類藥物會造成心血管疾病，包括：高血壓、暈厥、胸痛，心律不整、心肌肥厚、動脈瓣膜異常，嚴重的話甚至會導致暴斃死亡。
我曾多次在門診目睹及聽聞小朋友因服用甲基芬尼特而食慾不振，甚至有多位小朋友整整一年，長不到一公分，多不了半公斤，根據統計，大約2到3成服用的人都有明顯食慾不佳且影響發育的狀況。另一個最常被詢問的問題：是否會成癮？對此，我提出一個已作出來的實驗：科學家把小老鼠先分成二邊，一邊從小吃正常飼料，一邊吃摻有甲基芬尼特的飼料，等到長大後，把二邊老鼠打散，在籠子內再擺二種飼料，一種是摻有古柯鹼的，另一個是正常飼料。科學家發現小時候吃過甲基芬尼特的老鼠，特別喜歡吃有古柯鹼的飼料，對正常飼料比較沒興趣，相對的，小時候吃正常飼料的老鼠，就對摻有古柯鹼的飼料沒啥興趣。
此外，還有2-3%的小朋友，會因為服用此藥而出現幻覺，大多是觸幻覺及視幻覺，處理的方法並非是加上抗精神藥物，而是把這個藥物停下來，幻覺就會消失。
相較於中樞神經興奮劑，目前另一種非中樞神經興奮劑已經上市，它的名字是：Atomoxetine，商品名為strattera，以藥理作用來說，它是正腎上腺素回收抑制劑，藥效可達24小時，原本是作為抗憂鬱劑，但臨床實驗證實毫無療效，而且還有副作用：增加自殺的危險性。
臨床的實驗數據顯示有1357個人在服用此藥後，有5個人會出現自殺的想法。服用安慰劑的851人，沒有類似的情形出現。所以，美國食品藥物管理局在2005年9月要求原廠須在藥盒上貼上黑框的警語。
身為家長，如果小朋友被懷疑有過動或注意力缺乏，首先，一定要找出可能導致他們過動或注意力缺乏的可能身體原因，像是過敏、重金屬過量、營養不均、睡眠不夠、腸阻塞的問題，也有不少資賦優異的小朋友對老師教課程感到無聊而坐不住，被冠上了這樣的診斷。我發現大部分的小朋友在身體檢查上都能找到原因而加以調整與改善。此外，讓這些小朋友的精力有出處，多安排一些體育活動通常可讓他們穩定下來。當然，也有一些小朋友是因為學習障礙而導致他們無法有效學習，透過有效的學習技術，也可以讓孩子減少這方面的傾向。
總之，被診斷有過動或注意力不集中的小朋友，藥物不是最好的解決方法，應該先讓小朋友接受相關的身體檢測與生活飲食評估，找到原因而正本清源。服用藥物不但無法根本解決問題，還有更多副作用，明智的家長不可不慎。
已在服藥的青少年及兒童不可以突然停藥，須在非精神科的專業醫師輔導下逐漸停藥。
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