【大紀元4月2日訊】一項由二位加拿大醫師主導的全球性研究發現，一種不需噴霧劑或藥片的新治療方法也可有效治療哮喘。不過這種新治療方法離臨床應用還有距離。

根據CTV報導，這種治療方法被稱為支氣管熱型術（bronchial thermoplasty， BT），該技術可減少支氣管下平滑肌的範圍，減少哮喘發作時平滑肌收縮使支氣管狹窄導致的呼吸的困難。

研究發現接受該方法治療的中、重度哮喘病人病情有很大改善，其中包括：哮喘發作次數減少、哮喘緩解期延長、藥物的使用減少及生活質量的改善。

這項研究是四個國家的十一個研究中心參與的隨機對照試驗，112名研究對象是年齡在18至65歲之間的哮喘患者，他們在接受治療後還進行了一年的隨訪。

研究結果將在下星期的新英格蘭醫學雜誌上發表。

支氣管熱型術的操作只需一位內科醫師和少量麻醉劑。醫師將一個可彎曲的支氣管纖維鏡通過鼻子或嘴插入中、小氣道，然後用BT設備產生的輻射波或熱能縮小氣道下的平滑肌區域。這種治療需用三個療程完成，每個療程時間不到一個小時，療程間相隔大約三個星期。

二位主持研究的醫師——約翰．米勒博士和傑若德．考克斯博士都來自安省哈密爾頓，從事了七年多支氣管熱型術研究。他們說，研究結果表明該治療方法是安全的，且副作用少。接受了BT治療的哮喘患者病情比其他組未接受BT的患者有明顯的改善。

哈密爾頓菲爾斯通呼吸健康醫療中心的考克斯博士說：「研究結果令人鼓舞，和早期的支氣管熱型術試驗結果是一致的。我們希望支氣管熱型術成為目前的藥物治療以外哮喘發作患者的一個新選擇。」

合作研究人——哈密爾頓聖約瑟夫醫療保健中心和麥克‧馬斯特大學胸外科主任米勒醫師表示，研究結果為2百餘萬加拿大哮喘病人帶來了好消息。「我很高興地說我們的研究顯示病人對該治療耐受良好，而且對哮喘病人有不錯的療效。」

BT不能根治哮喘，且仍需藥物的輔助治療。但希望這種方法可以改善氣道痙攣傾向，使數以萬計的重症哮喘病人呼吸順暢一些。其它研究仍然在進行中，而且這種治療可能將在2008年底前還無法對大眾開放使用。

哮喘是兒童時期最常見的疾病，大約百分之七到十的孩子都有。據加拿大肺病協會統計，加拿大每年大約有20個孩子和500個成人死於哮喘。◇

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