【大紀元3月27日訊】（大紀元記者丁誠編譯報導）科學家最近發現，巧克力可能正是發達國家人民所需要的靈丹妙藥，因為巧克力所含有的一種成份能減少人們罹患心臟病、中風、癌症及糖尿病這四大殺手疾病的風險。
來自美國哈佛大學的研究員諾曼‧霍倫勃（Norman Hollenberg）在過去15年中一直致力於研究表兒茶素（epicatechin）對老年人的作用。他尤其對從沒患過高血壓病的庫納族人特別感興趣。
庫納族人是巴拿馬國最長壽的民族，他們罹患這四大疾病的比例只有10%。霍倫勃表示，他們的秘訣很可能是每天喝上四十杯的可可飲料，而可可粉裡的表兒茶素成份可能是巴拿馬庫納族人鮮少患病的原因。
霍倫勃說：「我開始以為他們擁有特別的基因，但我發現當庫納族人搬到發達國家後，他們到老年時也無可避免地患上這四大疾病，我就知道他們的長壽跟他們的生活習慣有關，而他們的一個特殊共有習慣就是每天喝上幾十杯的可可飲料。」
霍倫勃相信表兒茶素是可可飲料中的有效成份。表兒茶素是一種黃烷醇，具有導致血管舒張，使血液流動更順暢的功能。科學家還相信它的抗氧功能使它擁有抗癌效用。
霍倫勃表示他這發現足以讓表兒茶素被列為一種維他命。
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黑巧克力才含有表兒茶素 (Photos.com)
雖然製造巧克力的可可豆中的黃烷醇含量是最高的，可是，不是所有的巧克力都具有這樣的功效。由於黃烷醇具有苦味，因此一般巧克力製造廠商常會在生產巧克力的過程中將可可豆中所含的黃烷醇成份除去。一般而言，顏色深、味道苦的巧克力中的黃烷醇含量較高。霍倫勃表示巧克力廠商在製造巧克力時應該充份保留黃烷醇，以提高巧克力的營養價值。
但是，專家對這項發現仍保持謹慎態度，他們並不鼓勵人們為了預防這四大疾病而大量飲用巧克力飲料。
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