第一百三回 施毒計金桂自焚身 昧真禪雨村空遇舊(下)
正鬧到危急之際，賈璉帶了七八個家人進來，見是如此，便叫人先把夏家的兒子拉出去，便說：「你們不許鬧，有話好好兒的說。快將家裏收拾收拾，刑部裏頭的老爺們就來相驗了。」金桂的母親正在撒潑，只見來了一位老爺，幾個在頭裏吆喝，那些人都垂手侍立。金桂的母親見這個光景，也不知是賈府何人，又見她兒子已被眾人揪住，又聽見說刑部來驗，她心裏原想看見女兒屍首，先鬧了一個稀爛，再去喊官去，不承望這裏先報了官，也便軟了些。
薛姨媽已嚇糊塗了。還是周瑞家的回說：「他們來了，也沒有去瞧她姑娘，便作踐起姨太太來了。我們為好勸她，那裏跑進一個野男人，在奶奶們裏頭混撒村混打，這可不是沒有王法了！」賈璉道：「這回子不用和他講理，等一會子打著問他，說：男人有男人的所在，裏頭都是些姑娘奶奶們，況且有他母親，還瞧不見他們姑娘麼，他跑進來不是要打搶來了麼！」家人們做好做歹，壓伏住了。
周瑞家的仗著人多，便說：「夏太太，你不懂事，既來了，該問個青紅皂白。你們姑娘是自己服毒死了，不然，便是寶蟾藥死她主子了，怎麼不問明白，又不看屍首，就想訛人來了呢﹖我們就肯叫一個媳婦兒白死了不成﹖現在把寶蟾捆著，因為你們姑娘必要點病兒，所以叫香菱陪著她，也在一個屋裏住，故此，兩個人都看守在那裏，原等你們來眼看看刑部相驗，問出道理來才是啊。」
金桂的母親此時勢孤，也只得跟著周瑞家的到她女孩兒屋裏，只見滿臉黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起來。寶蟾見是她家的人來，便哭喊說：「我們姑娘好意待香菱，叫她在一塊兒住，她倒抽空兒藥死我們姑娘！」那時，薛家上下人等俱在，便齊聲吆喝道：「胡說！昨日奶奶喝了湯才藥死的，這湯可不是你做的！」寶蟾道：「湯是我做的，端了來，我有事走了，不知香菱起來放些什麼在裏頭藥死的。」金桂的母親聽未說完，就奔香菱。
眾人攔住。薛姨媽便道：「這樣子是砒霜藥的，家裏決無此物。不管香菱、寶蟾，終有替她買的，回來刑部少不得問出來，才賴不去。如今把媳婦權放平正，好等官來相驗。」眾婆子上來抬放。寶釵道：「都是男人進來，你們將女人動用的東西檢點檢點。」只見炕褥底下有一個揉成團的紙包兒。金桂的母親瞧見，便拾起，打開看時，並沒有什麼，便撩開了。寶蟾看見道：「可不是有了憑據了﹖這個紙包兒我認得，頭幾天耗子鬧得慌，奶奶家去與舅爺要的，拿回來擱在首飾匣內，必是香菱看見了，拿來藥死奶奶的。若不信，你們看看首飾匣裏有沒有了。」
金桂的母親便依著寶蟾的所言，取出匣子，只有幾支銀簪子。薛姨媽便說：「怎麼好些首飾都沒有了﹖」寶釵叫人打開箱櫃，俱是空的，便道：「嫂子這些東西被誰拿去﹖這可要問寶蟾。」金桂的母親心裏也虛了好些，見薛姨媽查問寶蟾，便說：「姑娘的東西，她那裏知道﹖」周瑞家的道：「親家太太別這麼說呢。我知道寶姑娘是天天跟著大奶奶的，怎麼說不知﹖」這寶蟾見問得緊，又不好胡賴，只得說道：「奶奶自己每每帶回家去，我管得麼﹖」眾人便說：「好個親家太太！哄著拿姑娘的東西，哄完了，叫她尋死，來訛我們。好罷了！回來相驗，便是這麼說。」寶釵叫人：「到外頭告訴璉二爺說，別放了夏家的人。」
裏面金桂的母親忙了手腳，便罵寶蟾道：「小蹄子！別嚼舌頭了！姑娘幾時拿東西到我家去﹖」寶蟾道：「如今東西是小，給姑娘償命是大。」寶琴道：「有了東西，就有償命的人了。快請璉二哥哥問準了夏家的兒子買砒霜的話，回來好回刑部裏的話。」金桂的母親著了急道：「這寶蟾必是撞見鬼了，混說起來。我們姑娘何嘗買過砒霜﹖若這麼說，必是寶蟾藥死了的。」寶蟾急的亂嚷，說：「別人賴我也罷了，怎麼你們也賴起我來呢﹖你們不是常和姑娘說，叫她別受委屈，鬧得他們家破人亡，那時將東西捲包兒一走，再配一個好姑爺。這個話是有的沒有﹖」金桂的母親還未及答言，周瑞家的便接口說道：「這是你們家的人說的，還賴什麼呢﹖」金桂的母親恨的咬牙切齒的罵寶蟾說：「我待你不錯呀！為什麼你倒拿話來葬送我呢﹖回來見了官，我就說是你藥死姑娘的。」寶蟾氣得瞪著眼說：「請太太放了香菱罷，不犯著白害別人。我見官自有我的話。」
寶釵聽出這個話頭兒來了，便叫人反倒放開了寶蟾，說：「你原是個爽快人，何苦白冤在裏頭﹖你有話，索性說了，大家明白，豈不完了事了呢﹖」寶蟾也怕見官受苦，便說：「我們奶奶天天抱怨說：『我這樣人，為什麼碰著這個瞎眼的娘，不配給二爺，偏給了這麼個混賬糊塗行子。要是能夠同二爺過一天，死了也是願意的。』說到那裏，便恨香菱。我起初不理會，後來看見與香菱好了，我只道是香菱教她什麼了，不承望昨兒的湯不是好意。」金桂的母親接說道：「益發胡說了！若是要藥香菱，為什麼倒藥了自己呢﹖」
寶釵便問道：「香菱，昨日你喝湯來著沒有﹖」香菱道：「頭幾天我病得抬不起頭來，奶奶叫我喝湯，我不敢說不喝，剛要扎掙起來，那碗湯已經洒了，倒叫奶奶收拾了個難，我心裏很過不去。昨兒聽見叫我喝湯，我喝不下去，沒有法兒，正要喝的時候兒呢，偏又頭暈起來。只見寶蟾姐姐端了去，我正喜歡，剛合上眼，奶奶自己喝著湯，叫我嘗嘗，我便勉強也喝了。」寶蟾不待說完便道：「是了，我老實說罷。昨兒奶奶叫我做兩碗湯，說是和香菱同喝。我氣不過，心裏想著，香菱那裏配我做湯給她喝呢﹖我故意的一碗裏頭多抓了一把鹽，記了暗記兒，原想給香菱喝的。剛端進來，奶奶卻攔著我到外頭叫小子們僱車，說今日回家去。我出去說了回來，見鹽多的這碗湯在奶奶跟前呢，我恐怕奶奶喝著鹹，又要罵我。正沒法的時候，奶奶往後頭走動，我眼錯不見，就把香菱這碗湯換了過來。也是合該如此，奶奶回來就拿了湯去到香菱床邊喝著，說：『你到底嘗嘗。』那香菱也不覺鹹。兩個人都喝完了。我正笑香菱沒嘴道兒，那裏知道這死鬼奶奶要藥香菱，必定趁我不在，將砒霜撒上了，也不知道我換碗。這可就是天理昭彰，自害其身了。」於是眾人往前後一想，真正一絲不錯，便將香菱也放了，扶著她仍舊睡在床上。
不說香菱得放，且說金桂母親心虛事實，還想辯賴。薛姨媽等你言我語，反要她兒子償還金桂之命。正然吵嚷，賈璉在外嚷說：「不用多說了！快收拾停當，刑部老爺就到了。」此時惟有夏家母子著忙，想來總要吃虧的，不得已反求薛姨媽道：「千不是，萬不是，終是我死的女孩兒不長進，這也是她自作自受。若是刑部相驗，到底府上臉面不好看，求親家太太息了這件事罷。」寶釵道：「那可使不得，已經報了，怎麼能息呢﹖」周瑞家的等人大家做好做歹的勸說：「若要息事，除非夏親家太太自己出去攔驗，我們不提長短罷了。」賈璉在外也將她兒子嚇住，他情願迎到刑部具結攔驗。眾人依允。薛姨媽命人買棺成殮。不提。
且說賈雨村陞了京兆府尹，兼管稅務。一日，出都查勘開墾地畝，路過知機縣，到了急流津，正要渡過彼岸，因待人夫，暫且停轎。只見村旁有一座小廟，牆壁坍頹，露出幾株古松，倒也蒼老。雨村下轎，閑步進廟，但見廟內神像金身脫落，殿宇歪斜，旁有斷碣，字蹟模糊，也看不明白。意欲行至後殿，只見一翠柏下蔭著一間茅廬，廬中有一個道士合眼打坐。雨村走近看時，面貌甚熟，想著倒像在那裏見來的，一時再想不出來。從人便欲吆喝，雨村止住，徐步向前，叫一聲：「老道。」那道士雙眼微啟，微微的笑道：「貴官何事﹖」雨村便道：「本府出都查勘事件，路過此地，見老道靜修自得，想來道行深通，意欲冒昧請教。」那道人說：「來自有地，去自有方。」雨村知是有些來歷的，便長揖請問：「老道從何處修來，在此結廬﹖此廟何名﹖廟中共有幾人﹖或欲真修，豈無名山﹖或欲結緣，何不通衢﹖」那道人道：「葫蘆尚可安身，何必名山結舍﹖廟名久隱，斷碣猶存，形影相隨，何須修募﹖豈似那『玉在賣中求善價，釵於奩內待時飛』之輩耶！」
雨村原是個穎悟人，初聽見「葫蘆」兩字，後聞「玉釵」一對，忽然想起甄士隱的事來。重復將那道士端詳一回，見他容貌依然，便屏退從人，問道：「君家莫非甄老先生麼﹖」那道人從容笑道：「什麼『真』，什麼『假』！要知道『真』即是『假』，『假』即是『真』。」雨村聽說出「賈」字來，益發無疑，便從新施禮，道：「學生自蒙慨贈到都，托庇獲雋公車，受任貴鄉，始知老先生超悟塵凡，飄舉仙境。學生雖溯洄思切，自念風塵俗吏，未由再覲仙顏。今何幸於此處相遇！求老仙翁指示愚蒙。倘荷不棄，京寓甚近，學生當得供奉，得以朝夕聆教。」那道人也站起來回禮，道：「我於蒲團之外，不知天地間尚有何物。適才尊官所言，貧道一概不解。」說畢，依舊坐下。
雨村復又心疑：「想去若非士隱，何貌言相似若此﹖離別來十九載，面色如舊，必是修煉有成，未肯將前身說破。但我既遇恩公，又不可當面錯過。看來不能以富貴動之，那妻女之私更不必說了。」想罷，又道：「仙師既不肯說破前因，弟子於心何忍！」正要下禮，只見從人進來，稟說：「天色將晚，快請渡河。」雨村正無主意，那道人道：「請尊官速登彼岸，見面有期，遲則風浪頓起。果蒙不棄，貧道他日尚在渡頭候教。」說畢，仍合眼打坐。雨村無奈，只得辭了道人出廟。正要過渡，只見一人飛奔而來。未知何事，下回分解。
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