【大紀元3月19日報導】(中央社記者盧太城台東縣十九日電)看過枝幹茂密的木瓜嗎？台東縣延平鄉上里部落，有一株超過三十年的木瓜，一般木瓜僅有一個主幹，它卻有二、三十支樹枝，就像樹木般。當地布農族表示，這就是傳說中的「鹿角木瓜」，也是原生種木瓜，未曾感染過木瓜病病。

二十年前台灣木瓜發生「輪點病毒」，所有木瓜品種無一倖免，造成木瓜價格飆漲，因為疫情嚴重，瓜農紛紛棄種，直到台農五號抗病品種出現後，瓜農才恢復信心。

就在木瓜遭到「輪點病毒」肆虐時，惟獨原生種 (番木瓜) 木瓜，捱過嚴苛的考驗，存活下來，這些原生種木瓜即是布農族人所謂的「鹿角木瓜」，目前只有野外和農村偶而看到。

上里部落這株「鹿角木瓜」超過十公尺高，主幹和電線桿一樣粗，其他樹幹分枝大小二、三十支。附近布農族表示，這株「鹿角木瓜」已經超過三十年，從未發生病變，一般木瓜容易折斷，但是它經過無數個颱風，依然屹立在山區，且每年結果累累。

台東區農業改良場斑鳩分場表示，這種「鹿角木瓜」比一般木瓜還大，雖然水份多、抗病強，但是甜度不夠，目前只有在農村民宅偶而栽種。

布農族的森林博物館館長阿力曼表示，山區雖然還看的到「鹿角木瓜」，但是像這株分枝這麼多的還是首次看到。木瓜輪點病毒就像木瓜的癌症般，瓜農還因為這樣改種抗病的「基因木瓜」，但是原生種的「鹿角木瓜」早已具備抗病能力。