經過台南公園旁的「榮木桶行」，常常可以看見兩個青壯年人，或剖開一條條的長竹片，或兜著一層層的木片，埋頭手上的工作。屋子裡，層層疊疊堆滿了木片、竹片以及大大小小不同形狀的木製浴桶、飯桶、水桶和蒸籠。老傳統的容器，讓人總忍不住要多看一眼。

「榮木桶行」是一家逾百年的老店，也是台南地區唯一還在製作木桶的業者。如今祖傳三代，高齡80多歲的王榮木老師傅將手藝傳給兒子王開弘、王炳文兩兄弟。兄弟倆手足情深一起工作，堅守家業，百年來，王家的檜木浴桶和竹蒸籠在台南地區木桶業一直佔著重要地位。

王開弘表示，祖父在日治時代專製檜木浴桶，顧客多為日本人，品管相當嚴格，因此，製作嚴謹，也為老店打下堅實的基礎。父親王榮木從小跟著祖父學做浴桶，手藝功夫了得，在鼎盛時期，雇用許多員工，一天可以做出20個大浴桶。早年的檜木大浴桶還可以燒炭加熱，保持水溫，全家人輪流共浴，增進情趣，其樂融融。

自從鋁業興起加上台塑大量開發塑膠用品，鋁製、塑膠製的水桶、臉盆、浴缸取代了傳統的木桶、腳盆、浴桶，致使木桶業一蹶不振。不過10幾年來，隨著環保概念和養生觀念的普及，復古風的吹起，檜木浴桶再度得到了人們的青睞。王開弘說，檜木浴桶質感佳，能保持水溫和散發出芬多精，在家裡泡湯，除了有森林浴般的享受之外，對暢通血液、舒活筋骨，與失眠、焦慮、頭痛等亦有助益。

日本人很注重米食文化，因此少不了木製飯桶。王開弘指出，木製飯桶是保存米飯最佳的容器。把煮好的米飯放入飯桶，可以保溫、散發水分，使得米飯的口感更佳。所以一般壽司店、賣米糕或飯團的都喜歡用木製飯桶盛飯。

在木桶生意蕭條的時期，用木片和竹片製造的蒸籠取而代之，撐起了另一片天，至今不曾衰落過。即使鋁製的蒸籠輕便又便宜，人們依然信賴傳統的器具。王炳文說，竹蒸籠能吸收水分，蒸出來的東西帶有竹子、木材的自然清香，又能保持食物的美味，當然比鋁蒸籠蒸的好吃。

信譽成就口碑

「榮木桶行」的蒸籠堅固耐用，貨真價實有口皆碑，許多老客戶專程從台南縣仁德鄉、歸仁鄉來訂購，更有遠從台北、台東各地慕名而來的。

王開弘指出，他們採用的檜木是來源正當的台灣檜木，有林務局的編號；竹子則親自揀選、剖開、曬乾、淘汰蟲蛀，慢工出細活，所以品質有保證。他說，目前市面上很多大陸貨，在劣質的木片、竹子上加入有害的化學物質以達到防腐、漂白的效果，且手工粗糙不耐用，識貨的人都懂得怎麼選擇。難怪！年底到了，榮木桶行的訂單卻收到手軟。

「榮木桶行」不只是製作新的東西，還有不少待修的舊蒸籠。王炳文拍拍舊蒸籠說，舊的底部竹片都纖維化了，只要周圍的木片還結實，他們會建議客戶，換竹片做維修就好了，不必買新的。

歡喜做甘願受

45歲的王開弘和小他8歲的弟弟王炳文，從早到晚一雙手不曾歇過，被竹子、木材的纖維割傷、刺破乃是家常便飯，單調、吃重的工作，日復一日，年復一年，卻不以為苦。

曾經學過4年汽車修護的王開弘表示，從小看著父親做木桶，耳濡目染，對木桶難免有一份感情。服完兵役後，身為長子的他不忍年老力衰的父親如此辛勞，於是放棄汽車修護幫父親工作。後來覺得這東西真的好，產生了興趣，也就甘願受歡喜做，漸漸承襲了父親的衣缽。

王開弘說，這是一份需要耐心和毅力的工作，雖然單調寂寞，也許是個性使然，習慣就好。他和弟弟互相照應，每天默默的專心做出最好的東西，日子過得很安穩。

在自我肯定與顧客的信賴中，儘管職業病讓他們的手關節酸痛、麻痺，「榮木桶行」王家兄弟仍無怨無悔的忠於自己的職守，努力的為人們提供優質的生活條件。◇

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