【大紀元3月16日訊】李巖一歲添一歲，父母生意盈利也一年比一年高。他滿一歲，李朗為實現父親半生縈迴的心願，花了三百多塊錢，在祖傳小屋烏黑的泥地上舖上了乾爽悅目的紅地磚。到他學爬時，阿嬤(祖母)就放心讓他隨地爬了。茂林看著小孫的爬勁，笑笑說：「當年你嬤嬤只敢讓你爸爸在床上爬啊，你可真有福了。當李巖滿四歲，李朗在祖屋旁那小塊空地上建起兩層的簡易樓房，除家居，也可多存放布匹。有些日子，陳財旺曾來工地當泥水小工，一天他笑笑道：「朗哥，你大發了，連新屋也建起來了，我看了有點眼紅。」李朗也笑道：「財旺，你不用眼紅，民國這世道，改農從商，人人都可以做。」「哎，我可沒這能耐。」李朗暗想，財旺這人可有點怪怪的。

李朗二十八歲那年，鄉政府要望南村村民推舉一人繼任本村保長。村中耆老李平仁、李玉泉、陳王英等人，連日同各房各支代表商議：誰能勝任此公職？一共提了三位候選人，比來比去，最後認為李朗為人忠厚、孝順、合群，肯熱心為公服務，且經商成功，能力高強，是擔任保長最適合人選。

各房代表回去又廣徵本房兄弟意見。之後匯報耆老議事組，多數村民也紛紛推舉李朗。經轉達，李朗強調本人生意繁忙，也缺乏如此公職經驗，一再婉拒。耆老組一再磋商，同認當前望南村難物色如李朗一樣的後起之秀，並要求茂林說服兒子，勇擔此任。茂林便對他說：「保長這項職務，自民國共和起，本村都是走這樣公議共舉的路。目下是民國十七年，依然沿襲舊例推選你。雖然忙，你勉為其難吧！」李朗對父親這一介農夫，不僅孝順，且內心誠服他的理智，於是接受此職。

李朗任職兩年，也不太忙。一次重新登記本保人口，得兄弟相助，一個月內圓滿完成。此外每年催交農業稅，並到本區政府參加過兩次保甲長會議而已。快到卸任時，區上又佈置推舉本鄉新任鄉長人選，眾耆老與各房代表都公認李朗保長當得好，又有意推舉他上去。這時適逢李朗正要結束十年布貨郎行商生涯，朝去石虎鎮創立布店的方向邁出第一步。

這一步，李朗夫婦十年艱辛，壘疊起穩固的起點；同時幸遇貴人相助。這年，李巖滿七歲，年中，李朗、淑貞清產核資，在新屋二樓清點存布，合共一百二十匹，一點核存款，共有一千三百多元，兩項合起來，夠開一間小布店。　　兩年前，李朗曾委託徐、施兩友代租小舖位。現下條件具備，李朗專程到石虎探詢此事。出乎意外，一問合群老闆施方明，他一開口便說：「老弟，我正想托人奉告，合群要全盤出讓，你願不願「頂下」(粵語：接手)來經營？」李朗喜出望外，連說願意。再問「頂手」(轉讓) 費，一千二百元，內含存布、櫃、長櫃檯等。當下兩人一拍即合。施老闆說，他將與友人合辦雜貨店云云。自此，李朗、淑貞又妥善經營第一間「朗記布店」六年，積累了一筆可觀資金，遵父命十六年來邊營商邊置下良田十六畝，於是又想創立舖面更大的布店，要在商途邁出第二步。（未完待續)(//www.dajiyuan.com)