很多人有挖耳屎的習慣，總以為耳道內有耳屎就是很髒，想杷它都掏乾淨。

其實耳屎是否能清除乾淨呢？這是不可能的，亦是不必要的，經常掏挖的人，耳屎反而愈多。耳屎是由外耳道軟骨部皮膚中一種皮脂腺分泌出來的黃色黏稠液體，具有殺菌，抑制真菌生長，保護外耳道皮膚的入用，並有抵抗潮濕以及黏附灰塵及小蟲的功能，以阻止侵入耳道深部。正常的外耳道軟骨部皮膚表面附有一層極薄的耳屎，由暴露在空氣中，致常呈片狀，此種耳屎能自動排出。有些人耳屎分泌比較多，在耳道出口呈現黃棕色凡士林樣分泌物，俗稱「油耳朵」，只要不影響聽力，亦不必將其清除，因為此種耳屎都在軟骨部，很是表淺，經咀嚼等活動後，自然會排出。

耳道內耳屎如凝聚成團，並阻塞耳道時，稱為耳屎栓塞，這是因為耳屎分泌過多所致，常與外耳道皮膚受刺淚有關，其中最重要的是由挖耳引起，亦可能因外耳道狹窄或異物存留使耳屎正常排出受阻堆積而成。耳屎栓塞時常呈黑色或棕色硬塊，觸之不動。常出現的症狀是不同程度的聽力減退、耳痛、眩暉、耳鳴等，有時因耳屎栓塞塊刺淚耳道後壁的迷走神經而產生反射性咳嗽。持續的刺淚外耳道皮膚可誘發外耳道炎。

對耳屎栓塞者不可盲目掏挖，因為此時耳屎堅硬如石，硬行挖取勢必傷及外耳道皮膚甚至損鼓膜，並易引起感染。不恰當的挖耳，把耳屎塊推向深部，更難處理。

對外耳道耳屎塞者，應當請耳鼻喉科醫生檢查和處理，在良好的照明和直視下清除，必要時可加用適當的麻醉，尤其對小兒患者為重要。有時對大而堅硬的耳屎需先點耳藥數天待其軟化後方能取出。

總之，適量的耳屎有保護作用，不必挖它。耳屎過多結成團塊時，千萬不可自己亂挖，以免發生意外，自討苦吃。

文章來源: 楊光榮、李飛鵬耳鼻喉嗓音專科(台北市民權東路二段56號) 　(//www.dajiyuan.com)