【大紀元2月26日報導】（中央社記者郭傳信新德里二十六日專電）繼日本、台灣的高速鐵路開始營運之後，中國和越南也將高鐵納入興建工程計劃，亞洲「大象」印度顯然也不甘落人後，印度鐵路事務部部長普拉薩今天在國會報告二零零七至零八年鐵路預算時宣布，依照總理曼莫漢的指示，鐵路部將開始研究興建高速鐵路客運線的可行性。

普拉薩表示，印度要興建的高鐵將具備最先進的號誌和指揮系統，行車速度每小時三百至三百五十公里之間，包括印度東南西北四區都會各有一條高鐵路線，各長約六百公里，行車時間為二至三小時，計劃由公民營機構合資興建。

一週前，在印度南部城市海德拉巴舉行的「城市發展與鐵路」研討會上，即傳出與會的法國國營鐵路公司極力向印度政府推銷高速鐵路的好處，認為印度應將興建高鐵列為「當務之急」，以因應印度國情及未來發展的需求。據報導，法國公司甚至也為印度規劃了一條從新德里到海德拉巴的高鐵路線。

在此之前，印度總理曼莫漢今年稍早從日本訪問歸來之後，也曾表示印度計劃交由日本興建新德里到第一大城孟買之間的運輸走廊。

鐵路是印度的生命線，全國三百多萬平方公里面積，由於多地處平原，發展鐵路也就得天獨厚，自一八五三年首條鐵路在孟買完工通車後，如今已擁有亞洲最密集的鐵路網，鐵路里程號稱「世界第二」，也是世界上最繁忙的鐵路線路之一。

但印度鐵路也因為一系列弊端而導致發展遲滯，擁有至少一百五十萬名員工的鐵路部是印度政府最大的行政機構，官僚習氣嚴重，管理散漫，除導致一般鐵路交通事故頻繁之外，更常是恐怖份子輕易下手破壞的目標。

此外，由於當初工程興建不一，印度鐵路的軌距寬窄不一，若干路線在行車中途必須換車。鐵路部長普拉薩因此在今天的國會中表示，由於軌距的差異，導致運輸量損失至少百分之二十，每年損失金額達數百億盧比，鐵路部已計劃在新的第十一個五年計劃中逐步汰換窄軌。