【經濟法律】代通知金是否需雙方協議?
【大紀元12月28日訊】法例有規定,無論僱主或僱員任何一方皆可以代通知金的工資(wages in lieu of Notice)立刻結束僱傭關係,而工資在〈僱傭條例〉中的定義,包括僱主就以下日子支付的款項:僱員放取的產假、休息日、病假日、假日或年假;僱員在僱主同意下放取的假期;僱員不獲僱主提供工作的正常工作日;僱員因暫時喪失工作能力而缺勤的日子,而根據〈僱傭補償條例〉僱員是會就該日子獲付補償的。
〈僱傭條例〉亦列明,在以代通知金終止合約的情況下,合約任何一方如同意付給對方(by agreeing to pay to the other party)一筆將在該期間內通常需付給僱員工資的日數乘以款額所得的款項,就算合乎法例的要求,可以立刻終止合約。
無論是法例及常識,這似乎都不算是複雜的事情,正是勉強無幸福,僱員另有高就之時,很小見到僱主會以法律行動阻止,特別是當僱主及僱員皆為專業的律師之時,興訟更無必要,但偏偏高院的上訴庭就有這樣一件案件,而且是很新的案件。
兩名被告人為年輕的律師,原訴人則是香港一間歷史悠久的知名律師行,事件特別引來法律界的關注。
KAO, LEE & YIP V Lau Wing [2007] 4 HKC 86
在雙方的僱傭合約之中,被告人被要求辭職時要給予僱主三個月的通知期。在05年8月被告人準備終止合約關係,他們給予僱主一個月的通知,及準備給予僱主兩個月的薪金作為代通知金。其中一被告人放了一天假期(發出通知之後),僱主拒絕接受通知並到高院起訴僱員違反合約。
高院原訟庭下令將起訴狀剔除(struck out),原因指原告並無合理的訴訟理由,而且無聊(Vexatious)。僱主上訴到上訴庭,所持的理由有三點:(一)辭職的通知要雙方同意方能生效(bilateral agreement)。(二)年假是否應該包括在通告的期間之內。(三)一個附帶的問題,這件案應否取消在上訴庭的程序,因為案件本應是在勞資審裁處審理的。
結果上訴庭3位法官一致駁回上訴:
(一)〈僱傭條例〉之中同意付合對方是簡單地指單方面的決定,換轉來說,若僱員被解僱,僱員絕對不會有「同意」或「不同意」以代通知金代替通知這一回事。
(二)法例中假期的原意是僱員同時享有假期及薪金的利益。這是為保障僱員利益而定的法例,並不應該引申於僱員給予通告的情況,而就算引申之時,僱員可以單方面擱置其執行。
(三)附帶的問題純是學理性,當訴辯雙方皆同意將案件交由高等法院處理之時,不會再有應否的問題。
黃覺岸,前商業法律講師,現為半退休自由人一名
倫敦大學法學士
威爾斯大學法學碩士
香港大學哲學碩士
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